打开天一阁宝书楼正中双龙雕的特大书橱，清帝弘历(乾隆)颁施的《古今图书集成》赫然呈现，它体现着乾隆与天一阁的特殊关系，是天一阁源长垂远历史中浓重的一笔。

　　乾隆赐书天一阁，缘起于纂修《四库全书》。十七世纪中叶，八旗铁骑长驱入关，覆灭皇明统治，建立大清帝国。乾隆继位后，雄心勃勃，开拓疆域，自称“十全武功”，“稽古右文”，“尊孔崇儒”。他懂得要在这个泱泱中华帝国巩固满人统治，打造永固基业，就必须重视汉人中能为其所用的人才。历代士大夫族群向有藏书的传统，江南尤盛。鉴于此，对藏书事业的倡导和对藏书家的褒奖，在知识分子阶层中当然会产生巨大影响，弘历选择这个做法，确是卓有远见的。编纂《四库》就是在这种历史背景下发起的。

　　从乾隆三十七年起，为编纂《四库》访求遗书的诏令一次接一次，并特别下诏声明要重视民间藏书。乾隆三十九年，天一阁后人范懋柱进呈书籍602种，附二老阁书94种，共5258卷。同年农历六月二十四日，是天一阁范氏家族极不寻常的日子，乾隆谕旨：“上谕军机大臣等：浙江宁波府范懋柱家所进之书最多，因加恩赏给《古今图书集成》一部，以示嘉奖。”乾隆还特别关注天一阁营造法式，“谕杭州织造寅著至阁中看其房间制造之法，并书架款式，烫具准样，开明丈尺，进呈御览。”“天章特奖图书富，世泽长期子孙贤”。这副悬挂在天一阁厅堂的对联就是范氏家族引以自豪的心理写照。

　　《集成》是我国最大的一部古代综合性类书，为雍正内府铜活字本，毛边纸捻初装。它是我国雕版史上规模最大的金属活字工程，这套铜活字未曾印过其他书籍，便为大内占有或被窃，乾隆初年被销毁铸成铜钱。

　　《集成》采撷广博，内容非常丰富，上至天文，下至地理，中有人类、禽兽、昆虫乃至文学、乐律等，包罗万象。举凡历代政治、经济、户籍、地赋、科举、考试、人事、兵役、律法、刑审等规章制度，以及经史百家、史籍地志、文学艺术、伦理道德、动植生物、农田水利、山海渔牧、工程技术、医学药材……无所不包，并附有部分插图。这部鸿篇巨著历经十年完成初稿，康熙四十五年缮写成册，但未刊印。雍正即位后，由蒋廷锡重新校对整理，至雍正四年告成。全书1万卷，目录40卷，共计10040卷，5020册。分历象、方舆、明伦、博物、理学、经济六编。当时只印了六十部及样书一部。它的第一次印本有二种纸张，一为开化纸印本，一为太史连纸印本。

　　钦赐《集成》属初版六十部之列，用太史连纸印制。为表示尊重，范懋柱特将此书分藏于天一阁“宝书楼”正中五橱内，居中特制一口雕刻着双龙的书橱，规格格外高大，旁置“日、月、星、辰”四橱辅立。

　　由于乾隆对天一阁的褒奖推举，专为庋藏《四库全书》所建的文渊、文源、文溯、文津、文宗、文汇、文澜七阁均仿照天一阁范式营造，自此，天一阁由一席之地走向全国，享誉海内。(袁慧)