记者 汤碧琴 通讯员 江浩波
驱车行走在通往宁海县一市镇的越沙公路上，漫山遍野都是果实累累的枇杷树，闻名遐迩的“宁海白”就产于此。而引发这一场枇杷产业革命的却是宁海县一市镇的普通果农叶建国。
一个意外发现引发一条自主创新之路
叶建国打造白枇杷品牌纯属偶然。1985年，叶建国的枇杷种植事业刚刚起步，他从黄岩引进了800“白砂”、 “大红袍”枇杷品种。尽管叶建国用心种植，但因与市场上销售的品种同质化，所以前十年他的枇杷种植并未有大的起色。1994年初夏，又到了枇杷收获的季节，叶建国无意间发现自己果园里的一棵变异了的“白砂”枇杷树上产出的果实味道特别好，不禁心中一动。他想，如果将这株枇杷单独采摘，拿到市场上出售，准保能卖个好价钱。
当时，宁波市场上畅销的福建枇杷个大果圆，每公斤要卖到26元，价格要高出本地枇杷的5倍。叶建国将自己的枇杷摆放在福建枇杷旁边，标价24元，似乎显得有点异想天开。所以，开始时顾客并不看好叶建国的枇杷，而是青睐福建枇杷。叶建国干脆让顾客免费品尝自己的“白砂”枇杷。这一尝不要紧，甘甜、清口、多汁的白枇杷立即吊起了顾客们的胃口，带去的40公斤枇杷一下子被抢个精光。这一年，仅这一棵“白砂”枇杷，叶建国就赚了1200元。
叶建国当机立断，要以这株枇杷为母本，对全园的800株枇杷全部进行截枝嫁接。
砸锅卖铁也要打响“白荔枝”枇杷品牌
但是，要实现品种改良谈何容易？这意味着已经投产的枇杷树要暂停产果，年收入少说也得减少3万元。这对于白手起家、当时已经负债累累的叶建国来说，损失巨大。他的决定自然遭到了家人和亲友的反对。
然而，叶建国矢志不渝，立志要在3年内把全园的800株枇杷全部嫁接为同一品种。
发展新品需要巨额投入，为此，他卖掉了家里仅有的一间半楼房，全家租住到四面透风的低矮平房里。他还举债100多万元，仅利息就累计支付了100多万元。
发展新品更需技术支撑。为此，他一面自己摸索，一面跑省、市、县的农科部门，连大年三十都奔走在求艺路上。他的精神深深地感动了科研人员，省农科院教授刘权、高级农艺师程绍南等都亲自来到叶建国那偏僻的枇杷山庄，手把手地对他进行技术指导。
功夫不负有心人，在政府和有关部门的支持下，3年后，第一批嫁接的枇杷开始产出。叶建国根据其乳白色的果肉、鲜嫩多汁的特点将新品种命名为“白荔枝”枇杷，并且以高出市场价5倍、每公斤16元至24元的价格出售，很快就被一抢而空。
“白荔枝”枇杷在宁波市场异军突起，外地客商纷纷上门订购。在2000年举行的宁波市农展会上，叶建国的36只装“白荔枝”枇杷每箱卖到100元。一位市领导看了后非常高兴地说，1只枇杷抵得上1斤鸡蛋，这是高效农业的典范。日本的一位专家在考察了叶建国的枇杷山庄后感概地说，在这样的土质里能种出如此高品质的枇杷，中国农民了不起。国内果树界的7名专家鉴定后一致认为，“白荔枝”枇杷的各项综合指标均超过国内外同类产品，且项目总体水平处于国内领先水平。
自此，叶建国的品牌之路越走越宽广。他把“白荔枝”枇杷从800棵发展到4000棵，面积从30亩扩大至128亩；成立了“建国白荔枝枇杷山庄”，注册了“建国”牌商标，并且获得了国家有机农产品认证； “建国牌白荔枝枇杷”被农业部认定为果树推广品种、无公害农产品，被评为省、市绿色农产品，获得市枇杷评比金奖、市科技创新二等奖。
无私援助带领农民共同走上致富路
叶建国和他的“白荔枝”枇杷声名远播，不少本地或外地的果农纷纷找上门来，要求他提供种苗，提供技术。对此，有人劝叶建国见好就收，千万不能将自己辛辛苦苦创出来的“白荔枝”枇杷的栽培技术奉送给他人，要不，就没钱赚了。
叶建国当时也曾犹豫过：如果独家拥有品牌，他的“白荔枝”枇杷至少可以“红”10年；要是大家都发展这个新品种，他最多只能“红”3年。但这位朴实厚道的农民最终还是下定了决心，为了让乡亲们共同走上致富路，他愿意毫无保留地把技术传授给大家，并且提供无偿服务。
他从村里承包了10多亩土地，自学果苗繁殖技术，每年培植六七万株“白荔枝”枇杷果苗，低价供给所需农户；他从百忙中抽出时间，贴上车钱，上门服务农户，踏勘土地，帮助规划布局；他精心指导，从种植、定枝、剪枝、施肥、捕捉害虫，到疏果、套袋、采摘，每道环节都亲自指导。
他的手机成了“农技110”，果农们遇到疑难问题，他都有问必答。他每月的话费少则700多元，多时达到2000多元，全部是自掏腰包。
叶建国还高价收购果农的产品，通过自创品牌，帮助推向市场。在他的带领下，宁海县已有近千家农户种上了“白荔枝”枇杷，为农户增收2000多万元。
一位普通果农走出的自主创新之路，掀起了宁海一场枇杷种植的产业革命。被称之为“宁海白”的枇杷新品，目前全县的种植面积已达6000多亩，成为国内颇有影响的一个新品种，基本形成了以一市镇为中心、逐步走向全国各地的格局，宁海也因此成为我国新兴的枇杷产区之一。
尽管头上已有许多光环：市劳动模范、省农村科技示范户、市农村青年星火带头人、县优秀农业示范户……但叶建国的自主创新之路并未因此停止。他投入350多万元，在镇海骆驼街道承包了228亩土地，开辟了新的枇杷种植基地，近日，首批大棚枇杷已经上市；他投资50多万元，与科研单位合作开发枇杷花酒、枇杷花茶、枇杷花金油、创制中成药等，全方位地开发枇杷产业。