宁波素有“人文渊薮”之称，教育源远流长，唐设“州学”，宋置“书院”，近代率先兴“学堂”，创“女校”，名人辈出，人文荟萃。中国科学院、中国工程院院士中，宁波籍院士有92名。2006年，全市拥有各级各类全日制学校2344所，在校生120.1万人。在甬各类高等院校15所，拥有中国第一所具有独立法人资格的中外合作大学——宁波诺丁汉大学；全日制普通高校在校生12.1万人，高等教育毛入学率达44%，达到了高等教育大众化的较高水平。义务教育人口覆盖率达到100%，学前三年幼儿毛入园率达到133.3%,初中毕业生升入高中段比例达到96%；全市11个县(市)区全部被评为浙江省教育强县(市)，全市133个可评镇(乡、街道)，有131个被评为省教育强镇(乡、街道)，257所学校为省级和国家级示范性学校。