“修订总体上遵循‘修旧如旧’，在此基础上将‘叙史’内容延伸到辛亥革命，但修订部分不超过全书的10%。” 《三字经》修订工程办公室副主任王重光告诉记者。据介绍， 《三字经》修订版以目前发现最早、更接近原本的明朝赵南星本为底本，共396句、1188字。全书一共修改、调整了49句，采用征文作者作品共12句，余下均采自王相、贺兴思、章太炎的版本。
此次修订注意保持了经典文化的延续性，修订部分限于局部不妥不实之处，并恰当补充历史文化知识。其原则为保持原著的整体结构和基本风格，向读者提供既尊重历史，又体现当代文化精神的承上启下之《三字经》新作。具体来说，修订本补充了历史部分，将下限止于辛亥革命，同时注重增加《三字经》的劝学性，而且将以前各版本中带强烈封建思想、不合时宜的内容删去，换上新的三字句。增加劝学
编委会认为， 《三字经》主要是一部劝学文献，应突出其劝学性。专家们一致认为， 《三字经》是以知识的传播为主，而不是以传统道德的说教为主。
比如，开篇讲的是教育的意义和价值，中间讲的是伦理道德、名物常识、经史诸子，最后还有古人勤勉好学的故事启迪教育儿童。
这种劝学性就使得《三字经》有超越时代的特点，历代学人都给予了充分肯定，所以《三字经》的修订应保持并突出其劝学特色。
最后，在修订过程中，专家参考了章太炎的《重订三字经》以及征文作品，补充了一些知识性语句，以充实和增强《三字经》的劝学特色。
王重光具体举例说：“比如“曰士农曰工商此四民国之良”四句，《管子·小匡》中就有‘士农工商四民者，国之石(柱石)民也。’章太炎在《重订三字经》中就已重订，此次根据征文作者建议并经编委员讨论。作为基础知识补充进入，可增加《三字经》劝学性。”
同样，修订中增加“曰平上曰去入此四声宜调叶”四句，专家认为中国古代将声韵分为平、上、去、入四声。对这个知识的掌握有利于今天的孩子们诵读古诗文。
记者在新版《三字经》中，还看到因为这个缘故增加的“曰笔墨曰纸砚此四宝藏文房”等字句，以增加劝学特色。续写历史
对于怎样确定历史下限，编委会对这个问题一直慎之又慎，多次商讨，又综合征文作者的建议，最终确定将历史下限止于辛亥革命。
王重光介绍了编委会的综合意见： “1911年的辛亥革命发生在中国近代史末期；几年之后，1919年爆发的‘五四’运动，标志着中国现代史的开始，而现代汉语的最后形成和确立，正是在‘五四’运动时期。‘五四’应该是从古代汉语过渡到现代汉语的里程碑。《三字经》在形式和语言上都属于古代汉语体系，是已经体系化了的古文化、古理念，牵一发动全身，改不胜改。若涉及辛亥革命后历史，便难免要涉及到诸如‘民主、科学、军阀、北伐、抗战、人民、解放’等现代词汇，势必造成与全篇文言文的整体内容及语言风格不合的局面，因此编委会将历史部分的下限止于辛亥革命。”
在修订中，专家根据贺兴思注本，补充了元代、明代历史部分，使其更为完整，如“九十年国祚废明朝兴再开辟十六世至崇祯”。同时，根据征文作者建议并经编委会讨论增加清代历史部分，使历史部分构成一个完整的序列， “清入关都北京传十帝至宣统辛亥年帝至终”。最后，以“历代事全在兹”小结，其中，此句原为“廿一史”，改为章太炎重订本的“历代事”，更加简明。保持文脉
《三字经》中有些字句确有明显的封建传统观念，如何看待这些字句？在修订中如何处理这些问题？删除还是保留？这也是社会各界在《三字经》修订过程中的最大争议点。王重光曾以“如履薄冰、如临深渊”来形容整个编委会修订《三字经》的心态，其中相当部分原因就在于此。不过，最后大家统一认识到，必须保持《三字经》的文脉。
王重光介绍，关于“三纲者君臣义父子亲夫妇顺”一句，很多征文作者都提出应该删去。编委会与会者经过慎重研究，一致认为应保留原句。
专家解释， “三纲五常”是传统封建社会的普遍价值观念。在封建社会已然终结的今天，读者可以由此了解我国古代传统观念的社会背景，增加对历史文化的整体认识。编委会参照了章太炎增订本后认为仍予以保留，同时可以在注释中，以新时代精神对某些封建观念做简明的辨析。
再如，很多征文读者建议将“养不教父之过”改为“养不教父母过”，但是专家经过认真研究，最后还是决定保留原句。原因主要有两个，一是因为古代文献中很多表述举一反三，举父以代母；二是因为这一句话已经渗入中国人的文化记忆，成为《三字经》标志性语句。
对于明显不妥的，编委会认同将其删去，如“元灭金绝宋世”后，有“尽中国为夷狄”一句，“夷狄”是古代对少数民族的蔑称，其所体现的价值观，具有明显的时代局限性，编委会删去此句。此外，赵南星本中“若梁灏八十二对大廷魁多士”四句，编委会研究《宋史》后认为，关于梁灏的记载并非如赵南星本中所言，与史实不符，因此根据章太炎重订本，修订为“若荀卿年五十游稷下习儒业”四句。记者李臻叶飞
《三字经》修订版(宋)王应麟著 (明)赵南星注《三字经》修订工程编审委员会修订人之初性本善性相近习相远苟不教性乃迁教之道贵以专昔孟母择邻处子不学断机杼窦燕山有义方教五子名俱扬养不教父之过教不严师之惰子不学非所宜幼不学老何为玉不琢不成器人不学不知义为人子方少时亲师友习礼仪香九龄能温席孝于亲所当执融四岁能让梨弟于长宜先知首孝弟次见闻知某数识某文一而十十而百百而千千而万三才者天地人三光者日月星三纲者君臣义父子亲夫妇顺曰春夏曰秋冬此四时运不穷曰南北曰西东此四方应乎中曰士农曰工商此四民国之良曰平上曰去入此四声宜调叶曰笔墨曰纸砚此四宝藏文房曰水火木金土此五行本乎数曰仁义礼智信此五常不容紊稻粱菽麦黍稷此六谷人所食马牛羊鸡犬豕此六畜人所饲曰喜怒曰哀惧爱恶欲七情具匏土革木石金与丝竹乃八音高曾祖父而身身而子子而孙孙而曾曾而玄乃九族人之伦父子恩夫妇从兄则友弟则恭长幼序友与朋君则敬臣则忠此十义人所同十干者甲至癸十二支子至亥凡训蒙须讲究详训诂明句读为学者必有初小学终至四书论语者二十篇群弟子记善言孟子者七篇止讲道德说仁义作中庸子思笔中不偏庸不易作大学乃曾子自修齐至平治孝经通四书熟如六经始可读诗书易礼春秋号六经当讲求有连山有归藏有周易三易详有典谟有训诰有誓命书之奥我姬公作周礼著六官存治体大小戴集礼记述圣言礼乐备曰国风曰雅颂号四诗当讽咏诗既亡春秋作寓褒贬别善恶三传者有公羊有左氏有榖梁经既明方读子撮其要记起事五子者有荀扬文中子及老庄经子通读诸史考世系知终始自羲农至黄帝号三皇居上世唐有虞号二帝相揖逊称盛世夏有禹商有汤周文武称三王夏传子家天下四百载迁夏社汤伐夏国号商六百载至纣亡周武王始诛纣八百载最长久周辙东王纲坠逞干戈尚游说始春秋终战国五霸强七雄出嬴秦氏始兼并传二世楚汉争高祖兴汉业建至孝平王莽篡光武兴为东汉四百年终于献魏蜀吴争汉鼎号三国迄两晋宋齐继梁陈承为南朝都金陵北元魏分东西宇文周兴高齐迨至隋一土宇不再传失统绪唐高祖起义师除隋乱创国基二十传三百载梁灭之国乃改梁唐晋及汉周称五代皆有由炎宋兴受周禅十八传南北混辽与金皆称帝元灭金绝宋世九十年国祚废明朝兴再开辟十六世至崇祯清入关都北京传十帝至宣统辛亥年帝制终历代事全在兹载治乱知兴衰读史者考实录通古今若亲目屈原赋本风人韩与柳并文雄李若杜为诗宗凡学者宜兼通口而诵心而惟朝于斯夕于斯昔仲尼师项橐古圣贤尚勤学赵中令读鲁论彼既仕学且勤披蒲编削竹简彼无书且知勉头悬梁锥刺股彼不教自勤奋如囊萤如映雪家虽贫学不辍如负薪如挂角身虽劳犹苦卓苏老泉二十七始发愤读书籍彼既老犹悔迟尔小生宜早思若荀卿年五十游稷下习儒业彼既成众称异尔小生宜立志莹八岁能咏诗泌七岁能赋棋彼颖悟人称奇尔幼学当效之蔡文姬能辨琴谢道韫能咏吟彼女子且聪敏尔男子当自警唐刘晏方七岁举神童作正字彼虽幼身已仕尔幼学勉而致有为者亦若是犬守夜鸡司晨苟不学曷为人蚕吐丝蜂酿蜜人不学不如物幼而学壮而行上匡国下利民扬名声显父母光于前垂于后人遗子金满我教子唯一经勤有功戏无益戒之哉宜勉力