据新华社电 美国宇航局27日说,“凤凰”号探测器传回了它记录的第一份火星天气报告,包括火星气温、气压和风速等。
“凤凰”号上携带着由加拿大宇航局提供的气象监测设备,这套装置在“凤凰”号着陆火星后1小时内被激活,开始对火星天气变化进行持续监测。
其记录的数据通过正在绕火星轨道上飞行的美国“火星勘测轨道飞行器”中转传回地球。
美国宇航局说,目前传回地面的数据是对火星天气连续18小时监测的结果。根据这些数据判断,火星目前天气晴朗,着陆点周围环境的最低温度出现在清早,为零下80摄氏度,最高温度出现在下午,为零下30摄氏度。平均气压为8.55毫巴(1毫巴为100帕斯卡),不到地球上海平面气压的百分之一。风速为每小时32公里。
美国宇航局说,以后的火星天气报告还将提供湿度和能见度等更多参数。
“凤凰”号于本月25日在火星北极一处地点降落。22小时后,“火星勘测轨道飞行器”在空中拍下了一张“凤凰”号在火星上的彩色照片,并发回地球。“凤凰”号项目首席科学家彼得·史密斯说:“(从照片上看),‘凤凰’号的工作环境非常理想,那里看上去可以挖掘,周围只发现了几块零星分布的岩石。”
按计划,“凤凰”号将在火星上开展为期3个月的科学探测活动。科学家希望用“凤凰”号挖掘火星土壤样本,探寻可能存在的冰层,并分析土壤中是否存在有机物,以判断火星现在或过去的环境是否适宜生命存在。
美国宇航局说,“凤凰”号27日传回一批新的火星图像,显示即将开展探测的部分火星地形地貌。史密斯说,照片显示,“凤凰”号位于火星表面一处山谷边缘,这里是进行挖掘工作的理想位置。