外界一直批评八国集团(G8)乃“富国社交俱乐部”，近数年的峰会上，扩大成员国问题成为最受关注的焦点。不少意见认为，G8应该加入中国等新兴发展中国家，当中以英国和法国主张得最强烈。
据香港《文汇报》等媒体报道，G8于1975年在法国巴黎举行首次会议时，与会国包括美国、英国、法国、德国、意大利和日本6个国家。之后，加拿大和俄罗斯分别于1976年和1997年加入，从而组成了当今的八国集团。
法国总统萨科齐5日在执政的人民运动联盟一个会议上说：“我认为，世界最大的问题，继续(仅)由那八国来解决，而把有13亿人口的中国忘掉，又把有10亿人口的印度排拒在外，并不合理。” 他又说：“事实上，如果我们要和平，要世界发展，人人都应该在邀请之列。”
中国、印度、巴西、墨西哥和南非5个新兴发展中国家，正获G8考虑容纳为成员国。G8对世界经济的影响力有走下坡的趋势，国际货币基金组织的数字显示，现时的成员国总计只占全球经济总量的58%，相比1997年的65%，有所回落。
另一方面，中国是全球第4大经济体，经济总量为3.4万亿美元，超越G8半数成员国，而巴西的国民生产总值(GDP)也超越了俄罗斯，是全球第10大经济体。
英法两国认为这5个国家不可或缺，法国总统萨科齐去年11月表示：“邀请像中国、印度、巴西、南非、墨西哥一类的国家，仅在峰会第3天的午餐会上聚首，我认为是不智的。把他们放到谈判桌上，以伙伴对待，让他们面对面肩负责任，符合我们的利益。”
然而今年峰会的主办国日本否定G8扩大方案，会议要得出扩大G8的结论实在不易。日本是亚洲地区唯一一个成员国，日方担心中国加入后，会损害自己在八国集团的垄断地位。英国《金融时报》此前报道说：“日本为了牵制中国，除了这5个国家之外，还邀请了韩国、澳大利亚、印度尼西亚参加今年的会议。”
