⊙《法制周报》记者周起
聂树斌案，传达出“慎重对待死刑”、珍视生之权利的强烈呼声，这在一定程度上推动了最高人民法院收回死刑核准权的进程，而法学界则传出了逐步“废除死刑”的呼声。
1994年8月，河北省石家庄市孔寨村发生一起强奸杀人案，21岁的河北青年聂树斌被控实施了这起犯罪，并因强奸罪、故意杀人罪于1995年4月27日被处决；2005年1月，身负多宗命案的王书金在被捕后承认，前述孔寨村奸杀案是他所犯，王在供述中提供了“非常人所能供述的案件细节”，并精确指出了案发地点。
聂因“奸杀案”遭处决
1995年4月28日，聂树斌的父亲聂学生照例前往看守所为儿子送生活用品，工作人员对他说：你回去吧，你儿子昨天已被枪决。
此前法院的判决书显示，查明被告人聂树斌于1994年8月5日17时许，骑自行车尾随下班的石家庄市液压件厂女工康某……聂故意用自行车将骑车前行的康某别倒，拖至路东玉米地内，用拳猛击康的头、面部，致康昏迷后，将康强奸。尔后，聂树斌用随身携带的花上衣猛勒康的颈部，致康窒息死亡。
石家庄郊区分局在侦破此案时，根据群众反映将聂树斌抓获后，聂即交代了强奸后勒死康某的犯罪经过，并带领公安人员指认了作案现场，及埋葬被害人衣物的地点与现场勘查一致。被告人聂树斌对康某被害现场提取物及生前照片进行辨认，均确认系被害人照片及其所穿衣物。聂树斌所供被害妇女体态、所穿衣物与被害人之夫、证人所证一致。据此足以认定康某系被聂树斌强奸后杀死无疑。
河北高院最终作出如下宣判：根据最高人民法院关于授权高级人民法院核准部分死刑案件的规定，以故意杀人罪判处被告人聂树斌死刑，剥夺政治权利终身；以强奸妇女罪判处被告人聂树斌有期徒刑十五年，决定执行死刑。
“真凶”王书金的供述
2005年1月18日，河南省荥阳警方在当地某砖瓦厂内抓获一名可疑男子。经审讯该男子供出自己的真实姓名叫王书金，河北广平人，曾在河北省强奸多名妇女并将其中4人杀害。(法制周报新闻热线:0731-4802117)随后，河北广平县公安局将王书金押回河北，并带其到所交代的作案现场进行指认。在石家庄郊区(现属裕华区)孔寨村附近指认当年作案现场时，受害人康某的亲友告知：这起案件早被当地警方宣布告破，聂树斌早已于十年前被执行死刑。
而广平县公安局有关人士说，王书金交代细节与现场高度吻合。另一位看到过公安案卷的人士告诉记者，王书金有着惊人的记忆力，他交代当年杀害康某的一些细节，甚至是一串钥匙的摆放位置，都与现场勘查高度吻合。此事经披露后，舆论顿时哗然。在河北官方和司法机构尚未作出调查结论之前，多数媒体和网民初步判断后达成共识——聂树斌被无辜错杀。
但是，就外界猜测的刑讯逼供的可能性，聂树斌的辩护律师张景和说，他承认在那个年代刑讯逼供比较猖獗，但在和聂树斌的几次会见中，没有发现身上有被打的痕迹。“再说，作为律师，明知是刑讯逼供却不能在庭审中直言，这岂不是公开承认自己无能？”张景和同时提醒，如果聂家早就知道聂树斌是屈打成招，怎么会忍气吞声这么多年而未见申诉和上访？所以在当时的条件下要揭示刑讯逼供是难度非常大的事。
正是因为聂树斌自己供认不讳，张景和认为，上诉只能从认罪态度好上请求从轻量刑。但他其实也知道，这个理由非常牵强。1995年4月，当河北省高院终审维持一审原死刑判决时，他不感到意外。
推动刑法制度的改革
死去的聂树斌，活着的王书金，谁更有可能杀人？聂树斌确有作案可能，“真凶”王书金案是否存在问题？虽然至今为止，聂树斌案仍然悬而未决，相关部门仍在重新调查审核中，然而，毫无疑问，聂树斌案已成为当年最受媒体关注的案件，甚至有人称该案成为最高法院上收死刑复核权的加速器。
2006年12月28日，《最高人民法院关于统一行使死刑案件核准权有关问题的决定》公之于众。2007年1月1日，最高人民法院统一行使死刑案件核准权。这是一项重大的司法体制和工作机制改革，对于确保死刑案件的审判质量，推进司法领域的人权保障，具有重大的现实和历史意义。
对于聂树斌与王书金案，这项司法改革带来的现实影响是看得到的：如果最高法院不收回死刑复核权，那么核准王书金死刑的是河北省高级人民法院，如果河北省高院按照此前的法律规定对王书金核准了死刑，那么这个唯一证人的死，将意味着聂树斌案会失去一切复查以及翻案的机会。
与此同时，法学界引发了逐步“废除死刑”的呼声，曾任湘潭大学法学院院长的邱兴隆，提出全面废除死刑观点备受各界关注，更是引起了全国范围内的争论。而十届全国人大四次会议期间，全国人大代表、湖南省高级人民法院原院长江必新提交了修改刑法的议案，提出对走私、盗窃、贪污罪、受贿罪等绝大部分贪利犯罪逐步进行死刑废除，控制死刑适用，重构刑罚体系。
