美国谷歌公司19日宣布，将向地热能开发领域投资1000多万美元，用于推动地热能新技术的研发和应用。

　　谷歌旗下的慈善事业机构Google.org当天发布消息说，这一投资的对象是“增强地热系统”技术，该项目是其“寻找比煤更便宜的可再生能源”计划的一部分。

　　传统的地热能开发主要靠人工勘查，寻找天然存在的地下蒸汽或温泉区，这使地热能开发受到诸多自然条件限制。而“增强地热系统”实际上是人工“复制”天然地热，通过地下热岩碎裂、注水循环，产生蒸汽推动涡轮发电。谷歌称，这一新技术使得地热能的利用潜能拓展了“好几个数量级”。

　　按计划，谷歌将给AltaRock能源公司投资624万美元，开发可降低“增强地热系统”成本并能提高开采效率的新技术；给波特开采公司投资400万美元，研发扩大地下热岩开采范围的新技术；给美国南方卫理公会大学地热实验室提供近49万美元，用于研究北美的地热能源的规模和分布。

　　“增强地热系统”技术研究近几年在世界各国越来越受到重视。目前，德国等欧盟国家以及澳大利亚在“增强地热系统”技术及其商业化应用方面处于领先地位。