在发射架上的印度大推力运载火箭预定本月发射的“Chandrayaan—1”号
印度计划2020年前实现宇航员登月
印度空间研究组织(ISRO)7日宣布，将在本月22日至26日间发射首颗无人月球探测器。
一旦发射成功，这颗“Chandrayaan—1”号探测器将在今后两年环绕月球，勘察月球表面，绘制三维地理图，为印度登月计划做准备。
发射印度空间研究组织官员说，如果天气情况允许，“Chandrayaan—1”号探测器将于22日从印度南部萨迪什·达万航天中心发射。当天发射条件不佳的话，发射时间将延后，直至26日。
印度原计划今年4月发射月球探测器，因技术原因拖延至今。
探月计划负责人M·安纳杜拉伊说：“如果出现延后，那将是天气原因。除此以外，我想不到任何技术上的困难。”
“Chandrayaan—1”号探测器重约1380公斤，预计将经过8天近39万公里的飞行，到达月球上空约100公里的绕月轨道。
“Chandrayaan—1”号将搭载11件载荷，包括6件美国和欧洲提供的设备。它将通过高精度遥感装置在绕月轨道上勘察月球表面，绘制月球成分地图和三维地图，还将完成月球碰撞探测。
印度空间研究组织技术人员将在距印度“硅谷”班加罗尔市40公里处的拜拉卢村跟踪控制探测器。
登月路透社报道，包括美国在内的6个国家参与了印度的“Chandrayaan—1”探月计划。整个工程预计耗资近38.6亿卢比(约合8080万美元)。
印度多年前提出“登月计划”，共分三个阶段实施。“Chandrayaan—1”号探测器的发射是登月计划第一步。
接下来，印度准备在2011年实施“Chandrayaan—2”号探测任务，将向月球发射绕月探测器，让“月球漫游者”机器人车在月球实现软着陆，对月球展开多项科学研究。最后，于2020年前实现印度宇航员登月。
此外，印度计划2014年将首名宇航员送入太空。
路透社说，印度迄今有至少16颗卫星环绕地球，承担着无线电通信、电视转播和天气预报等任务。
褒贬对于印度政府的探月计划，印度国内褒贬不一。
批评者说，印度11亿人口中有8亿人日均生活费不足2美元，儿童营养不良问题严重，探月简直是在“浪费资源”。
支持者则认为，印度空间研究组织通过发射商用卫星，不仅赚钱，还促进了技术发展，有利于国内信息产业的进一步壮大。
撰写过印度航天发展史的作家戈帕尔·拉杰认为，虽然印度登月时间表制定得不切实际，但发射登月探测器仍是值得庆贺的突破。
“对印度来说，这是重要里程碑，”拉杰说，“如果要开展宇宙探索，月球是必不可少的起点。”(陈立希)