8月29日，在美国俄亥俄州代顿市，美共和党总统竞选人麦凯恩(右)在竞选集会上介绍他的竞选伙伴、44岁的阿拉斯加州女州长莎拉·佩林(左)。
2008美国总统选举[专题]
美国总统大选临近，共和党候选人麦凯恩选情告急，竞选搭档佩林近日主动出言攻击民主党的奥巴马，称他是“恐怖分子”。据报她的激进竞选手法与麦凯恩的路线明显不同，麦佩两人之间开始出现内讧，为选情增添变数。有报道指麦凯恩的幕僚长宁愿他“光荣落败”，而佩林则已放眼2012年入主白宫。
宁愿麦凯恩光荣落败据香港《文汇报》报道，曾自称攻势猛如犬的佩林，日前在俄亥俄州一场竞选活动中，继续攻击奥巴马与前激进分子“地下天文台”成员艾尔斯的关系。但民调显示，奥巴马的支持率已大幅抛离麦凯恩至双位数字，麦凯恩多年来的幕僚长索尔特向麦营人士说，宁愿麦凯恩“光荣落败”，也不愿看见他违反其惯常作风，声讨奥巴马的人格。
英国《星期日泰晤士报》报道，佩林之所以主动出击，是因为她相信麦凯恩有意败选，危及自己当副总统的机会。她的支持者甚至认为，一旦共和党在11月4日的大选中落败，她应于2012年寻求竞选总统。
狂攻奥巴马增本钱共和党一名顾问说：“很多党内保守派分子都认为(麦)差不多要完蛋了，但佩林并不笨，她也明白选情，已尽力挽救。她前途无限，正为自己的未来铺路，想把自己定位为充满魄力的战斗者，穷追猛打民主党。”
麦凯恩的前高档竞选助理韦弗并不赞同佩林的激进作风，说根本没有独立选民和女性选民会认为这种“暴民情绪”吸引。民主党参议员刘易斯也感到不满，说麦营“散播仇恨的种子”，警告“有毒的言词可引致具破坏性的行动”。
麦营一名工作人员证实，佩林的主动进攻，引起竞选阵营内部的不满。佩林在竞选策略上，曾与麦凯恩意见不合。麦凯恩决定不在关键的密歇根州拉票时，她发电邮表达不满，甚至提出愿意与丈夫到该州拉票。
麦凯恩主张不攻击奥巴马人格，呼吁选民克制。一名支持者质疑奥巴马是阿拉伯人，所以不信任他，麦凯恩回答说：“不对，他是个顾家男人、正直的市民，我与他只不过是政见不同而已。”奥巴马表示赞赏：“我们可以在互相尊重下持不同的政见。”