戴女士喜欢与人分享自家昙花的美景。记者 林华奇 摄

　　本报讯（记者 林华奇）“我和邻居家的昙花一起开放了，快来看啊！”前天晚上8点，家住海曙区苍水街的戴女士致电记者说，她种有一株5岁大的昙花，每年都会剪下一些枝“叶”送给朋友和邻居。如今，几个朋友、邻居家的昙花“儿子”跟她家的昙花“妈妈”在同一个晚上开放了，挺有意思的。记者立即赶到戴女士家，有幸目睹了“昙花一现”美景。

　　今年第三次开花

　　几天前，今年已75岁高龄的戴女士致电本报，要求报名参加“物候观察员”，并提到自家的昙花可能要开了，到时请记者去看看。

　　前天晚上8点20分，记者接到戴女士电话后赶到她家，一进门就闻到淡淡的花香，昙花已经开了一半，呈漏斗状，外形较大，花瓣洁白如雪。仔细观察，还能看到正在开放的花瓣和花蕊微微颤动着，楚楚动人。

　　戴女士开心地说，5年前，堂妹送了一盆昙花给她，第二年就开花了，一年能开三次，一般是在6月、8月和9月前后开放，她每次都要邀请一些朋友和邻居来家里赏花。

　　后来，昙花的枝“叶”越长越大，她便剪下一些老枝“叶”送人，随意插在土里就能成活，一般第二年也都开花了。每次谁家的昙花要开了，他们总会连夜赶去赏花，享受“以花会友”的乐趣。今年昙花已经开了两次，这第三次开花要比往年晚了近一个月。

　　“我打电话邀请朋友来赏花，他们也说昙花在开！”今年昙花开晚了，却给戴女士带来了意外的惊喜，她送给朋友和邻居的昙花“儿子”分别养在海曙区四五个不同的地方，竟和她家的昙花“妈妈”一起开放了。

　　前天晚上，戴女士还特地从邻居家借了一盘昙花“儿子”来，让它和“妈妈”团聚。

　　昙花是没有叶子的

　　花卉园艺专家介绍说，昙花别名琼花、月下美人，属仙人掌科昙花属，喜温暖湿润和半阴环境，花季在6月到10月之间，开花时间一般在晚上8~9点以后，开放时间只有3~4个小时，次日逐渐凋谢。

　　值得注意的是，昙花没有叶子，有人常错把其茎枝当叶子，其实人们看到的“叶子”是叶状变态茎，含有叶绿素，可代替叶进行光合作用。这是由于昙花原产墨西哥的热带沙漠地区，叶状变态茎是为了减少水分的蒸发，以适应干旱的生存环境。另外，剪下昙花的叶状变态茎扦插，可进行育苗和繁殖，成活率非常高。

　　“看明年还能不能一起开花！”前天晚上9点半，记者告别戴女士时，她又从昙花“妈妈”上剪了一串老“叶子”送给记者。

　　昨天下午，戴女士告诉记者，她守了一夜，昙花一直开到昨天凌晨才慢慢闭合，她这才睡下。

　　今天是送寒衣节

　　今天是农历十月初一，也称“十月朝”、“祭祖节”、“送寒衣节”，与三月三、清明节、七月十五一起被称为“四大鬼节”

　　我国自古以来就有新收时祭祀祖宗的习俗，以示孝敬、不忘本。故人们也在十月初一用黍祭祀祖先。

　　十月初一祭祀祖先，有家祭，也有墓祭，南北方都是如此。今天江南的许多地区，还有十月初一祭新坟的习俗，不过在宁波，已很少人会在这天祭祀祖宗。

　　十月初一，也是冬天的第一天，此后气候渐渐寒冷。人们怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此，祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外，还有一种不可缺少的供物——冥衣。在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫做“送寒衣”。因此，十月初一，又称为“烧衣节”。

　　在有的地方，“烧寒衣”习俗有了一些变迁，不再烧寒衣，而是“烧包袱”。人们把许多冥纸封入一个纸袋，写上收者和送者的名字以及相应称呼，这就叫“包袱”，有寒衣之名，而无寒衣之实。人们认为冥间和阳间一样，有钱就可以买到许多东西。

　　十月初一，有的地方还有祭牛王的习俗。相传这一习俗起源于春秋秦国。某日，秦文公命人砍倒一棵梓树，梓树忽然化为一头牛。秦文公令人追杀。牛一下跳入水中，再也没有上来。人们就立“怒特祠”祭祀此牛神。

　　怒特，是高大健壮、威风凛凛的公牛。这样的公牛，在人们的心目中，有着驱疫辟邪、保护牛类的功能。