2008年，深秋，美国纽约，佳士得艺术品拍卖正在进行。

　　拍品是一个佛头，主持人正在用标准的英语介绍它的来历“第570号拍品，天龙山第十号窟西壁主尊佛首，年代：北齐，距今约1450年，高38cm、估价20-30万美元”。

　　一位山西富豪没有走进现场，他与场内的代理人一直通着电话：“那个佛头，一定要拍到，不惜代价。”

　　按照纽约佳士得艺术品拍卖现场的规定，最低起价16万美金，每次加价不低于5万美金。“拍卖开始了”，在代理人的低声提醒下，拍卖现场传出了“21万、26万、31万……”价格迅速攀升，“叫到多少了？”“51万。”山西富豪沉默了半刻，果断下令“……直接报72万！”

　　现场嘈杂起来，人们还在迟疑是什么人这样干脆的加价时，拍槌落定。

　　拍回佛头的山西富豪，为人低调，不愿透露姓名，记者为其化名徐星。

　　佛头

　　徐星,太原人,山西商界响当当的人物,有自己的酒店、经贸公司等等,年过中年的他为人低调,小心谨慎地在自己的商业王国一步步扩展领土。但在收藏界人士的眼中,在艺术品收藏上徐星却展示的是另一番模样,下手果断,出手阔绰,兴趣在收集高端艺术品。在徐星酒店的一间房间内,有他收藏的来自海内外的多种古董文物,有官窑的瓷器,有皇宫的朝服,在别人看来瞠目结舌的藏品在徐星眼中“只是一个玩意,自己高兴就买回来”。

　　但终于有一个东西让他“不高兴”起来,2006年,一个偶然的机会,徐星在电视中看到了香港凤凰卫视的专题片《天龙山石窟》,本身就是太原人的徐星在电视上看到自己家乡的文化古迹自然多注意了些。三年后,他仍然记得当时的场景。

　　“电视里,主持人一边拍一边讲,我才了解到天龙山石窟,原来,我心里也想天龙山石窟没名气,比不上大同的云冈,也比不上洛阳的龙门。但看了电视才知道,这里面一个重要原因是天龙山被毁得太厉害。现在仅存的第九窟"漫山阁"大型造像是因为体积巨大而未被整体盗走。而剩下的200多座佛像全部被盗,8米高的弥勒佛坐像被盗走了佛眼,不得不用水泥修复,6米高的十一面观音像头部被盗凿,只剩残躯像。唯一能透露一点“消息”的是那尊十一面观音像残躯。但毕竟实物太少,这星点的残留实在是代表不了天龙山样式”,坐在电视机前的徐星有些激动。

　　平时喜欢收藏的徐星想,能不能给中国找回一个天龙山石窟佛头。他把想法与平日里一同收藏的朋友们沟通,得到的答案是“太难”。

　　中国社会科学院考古研究所的石窟研究专家李裕群告诉记者“从1927年起,约有150件天龙山精品石雕,陆续流失海外,到目前为止,世界各地找到47件天龙山石雕(　大部份是佛头),而可以明确辨认是哪个窟室被盗的有29件”。天龙山石窟佛头尽管在国外众多博物馆中都能看到其踪影,但大都是镇馆之宝,在市场上流通的屈指可数。目前市面上曾经出现过的天龙山佛头记录是在1943年的美国政府拍卖会上,10号窟佛头被一位美国收藏家收藏。

　　徐星的朋友告诉他,尽管这几年中国收藏热,但从国际各大艺术品拍卖行的拍卖实录来看,中国买家热衷的是字画、瓷器甚至家具,而对佛像、雕塑则长期处在欧美收藏家的“自家院子”里。中国人想到人家地盘找饭吃,太难了。

　　机缘

　　但沉浮商海多年的徐星不轻易放弃,他与拍摄《天龙山石窟》专题片的凤凰卫视栏目开始联系,希望从那里得到一些帮助。

　　谢冰,凤凰卫视资讯台《收藏与投资》栏目制片人,收到来自天龙山石窟家乡太原藏家的讯息,让谢冰感到非常激动。当初做《天龙山石窟》这个节目时,他面对群山中这座寰宇知名的无头石窟,再也找不出一尊完整佛像的情景曾经流下泪水,无奈和感伤对这个和文物打了多年交道的媒体人来说,第一次这么强烈。太原人徐星的主动联系,让他重新对天龙山石窟产生了希望,佛头?能否回归。谢冰开始利用自己的资源在全球范围内寻找佛头的踪影,而徐星开始在国际各大拍卖行中寻找佛头的讯息。

　　根据历史记载,1922年,中国军阀混战的年代,当时驻北京的日本山中商会的山中定次郎,买通了天龙山脚下寺庙的住持净亮和尚,将大批佛首偷运出山。山中定次郎日记详细记载了其中一次的盗运,40多个佛头被砍下来,装成箱,运到北京,然后由北京运到日本。

　　就这样,一段时间,山中商会成为世界上规模最大的中国古董经销商。

　　谢冰从日本的山中商会开始找起,已经过去了近百年,当年的山中商会如今已不再是富甲天下的豪门,但谢冰还是找到了山中商会的继承人——山中让。在他发来的天龙山石窟资料上,谢冰了解到,二战期间,山中商会被同盟国美国政府在第一时间查封。1943年,美国政府将没收的部分山中商会的古董计1638件,进行公开拍卖。而在那次拍卖会上,就曾出现过天龙山佛头。

　　佛头

　　的踪迹从日本又到了美国,谢冰有些泄气了。而这时,徐星那边传来了好消息,他托人在世界著名拍卖行佳士得打听,得知2008年9月17日、纽约佳士得秋季拍卖会上将出现一尊天龙山佛首。

　　对待这个消息,两人又惊又喜。

　　喜的是,两人为追踪这类天龙山佛首已历时3年,而今终于有了确切线索;惊的是,他们必须在短时间内对这尊佛首的来源进行调查,对佛首的真伪进行考证。

　　他们找到了中国研究天龙山石窟权威的学者中国社科院考古研究所的研究员李裕群。李裕群在看过佛首的照片后,回信说,从法相、表情来看,与天龙山石窟造像风格一致,对比第10窟西壁被破坏前的老照片,此尊佛首极有可能是西壁主尊佛首。但是,在这张照片中的佛首右侧额头,似乎完整无损,而在此尊佛首被盗凿后的老照片上,却很明显看到右侧额头上的伤残。

　　伤痕?

　　赝品,伪造,一连串问号让徐星、谢冰二人产生了众多的联想。是在纽约的这尊佛首有过修补,或者这根本就是相似的两尊佛首？为解决这些疑问,他们马上飞到纽约去查看实物。

　　他们带着期望和小心等待着一个接着一个消息的证实。

　　来源:纽约佳士得中国艺术品部主管杨勇兴告诉他们,这个佛首是一个非常著名的美国收藏家沃特莫莱斯的收藏品。

　　与谢冰前期掌握的资料相符,是美国人的藏品。

　　品相:木百合子是日本著名的纪实小说作家,现居住在纽约。她为了写一部关于山中商会的小说已经调查了多年。在她收集的资料中,就有当年石窟头像的图录。

　　情况进一步明朗,他们把所有新发现的资料与进展,都发给专家李裕群参考,另外,他们找到太原市文物局的相关人员,仔细从残留的石窟身上去寻找答案。

　　但一天天过去了,李裕群始终无法做出最后的判定。难道这个天赐的机缘就要这样滑过两人的身边？

　　拍卖前一天,纽约时间凌晨4点,李裕群发来了最终意见,“综合所有资料,以前所依据旧照片,可能因为多次翻拍,使佛首额头部分的阴影,看上去像伤残,你们的判断应该是正确的。”

　　这个佛头,就是被盗走的天龙山石窟10号窟的主佛头。

　　回家

　　加上拍卖行的佣金和手续费,徐星为这个佛头付出了86.6万美金,折合人民币近600万,天龙山10号窟头像踏上了回国之路。徐星在接受记者采访时,表示对于他个人收藏来说,这不是他钟爱的藏品,但对于他的人生来说,这是件重要的事情。佛头能够回到中国,他觉得自己干了件有意义的事,而他本人,只是这个事情其中的一个环节。

　　谢冰从第一次看到天龙山石窟拍摄专题片到最终的头像回归,历时了8年的光阴。而他更在意的是,从此天龙山终于有完整的佛像了。

　　太原市文物局局长李纲告诉记者,佛头是靠民间努力回国的,政府部门没有过多介入。目前,这颗珍贵的石窟头像已经运输到香港,即日将回到太原。

　　石窟头像的未来,大家都没给出一个答案。当记者将问题抛给佛头的新主人徐星时,他意味深长地说了一句“总有一天它会出现在它应该在的地方”。

　　天龙山石窟

　　位于山西省太原市西南40公里处的天龙山,建造于1400年前的南北朝东魏时期,以后经历了北齐、隋、唐、五代,到了唐代达到顶峰。天龙山分东西两峰,山腰处开凿有25处石窟,其中东峰12窟、西峰13窟,共有石佛造像500(包括地雕)余尊,浮雕、藻井、画像1144幅。

　　近年来,天龙山佛像引起了海内外艺术界、收藏界的重视,作为民间石窟艺术精品,此次山西富商回购的这枚10号窟佛首将成为国内惟一一座天龙山佛首。