本报讯(记者 薛智谊 )宁波民企圣莱达电器有限公司与全球温控器行业霸主——英国施特里克斯公司之间的专利纠纷官司在经过4年多时间的“拉锯战”后终于尘埃落定。最近,最高人民法院下达了民事调解书,明确“圣莱达公司享有温控器专利技术使用权,施特里克斯承诺以后在全世界范围内不得对圣莱达使用温控器专利提出诉讼和投诉”。这意味圣莱达彻底打赢了这场知识产权官司。
“为了打赢这场由英方挑起的知识产权官司,我们仅诉讼费就花了200多万元,但是很值得。”昨天,宁波圣莱达电器有限公司总经理杨宁恩在接受记者采访时说。
首次开庭即遭败诉
圣莱达电器是江北一家生产研发电热水壶及其配件的企业,是国内知名的温控器厂家,成立于1994年。温控器是电热水壶的核心部件,主要对电热水壶起保护作用,它能自动切断电源,防干烧,而且当温度高至危险状态时,能起到熔断器的作用。在国际市场上,圣莱达的温控器价格不到其他品牌产品的三分之一,而质量又不比其他产品差,因此,其市场份额迅速扩大。这让傲居全球温控器行业霸主地位的英国施特里克斯有限公司感受到了巨大的压力。该公司温控器产量占全球的一半,为巩固其地位,经常采用专利权官司迫使对手放弃市场。对圣莱达,施特里克斯有限公司也如法炮制,每年都要从英国寄律师函给圣莱达。2004年,施特里克斯公司开始正式发难,陆续对圣莱达发起专利侵权诉讼,并于当年2月将圣莱达诉讼至北京市第一中级人民法院。
“第一次开庭,我们输了。”杨宁恩回忆说,当时败诉的主要原因是缺乏诉讼经验,请的律师不够专业。不过杨宁恩很快从初次失败中吸取了教训,经过多方寻找,聘请了北京一位擅长打知识产权官司的律师,下定了将官司打到底的决心。
反败为胜乘胜追击
2006年2月,圣莱达主动向北京市第一中级人民法院提起了诉讼。圣莱达称,施特里克斯为其温控器构筑了坚固的专利壁垒,但就温控器表现出来的功能而言,无论自动断电、防干烧还是熔断,这三种技术都非常成熟。在中国,施特里克斯公司温控器的发明专利早就是已有技术,任何一个厂家制造、销售或者利用具有自动断电、防干烧和熔断这三种功能的温控器都不会构成侵权。通过努力,圣莱达这一次赢了。
2006年4月,圣莱达又乘胜追击,向国家知识产权局专利复审委员会提出施特里克斯公司拥有的发明专利无效的请求,并胜诉。施特里克斯公司转变策略,采取了谈判的方式,想用重金收购圣莱达。但圣莱达一边与施特里克斯谈,一边做好了“打”的准备。后来,圣莱达将施特里克斯公司上诉至北京市高级人民法院,并胜诉。施特里克斯公司担心失去专利所有权,主动提出了调解。最高人民法院上月作出了调解。
甬企要敢于“亮剑”
“打国际专利官司太难了,耗费我们巨大的财力、物力和精力。”杨宁恩告诉记者,从宁波市质监局,到省、国家质监局,到国家知识产权局,从北京中院到北京高院,再到最高人民法院,这场官司经历多场判决,一波三折,应诉的资料叠起来有半人高。“但再难,企业也要敢于‘亮剑’,积极应对。”杨宁恩说:“如果不直接应诉,那么在这个行业内,我们多年来通过各种努力赢得的市场份额将拱手相让,国内100多家大中型小家电企业也将受到牵连。”