市民在超市选购腊八粥原料。见习记者 王鹏 摄

　　这几天，受持续南下的多股冷空气影响，甬城气温持续走低。明天是农历腊月初八，是我国传统的腊八节。昨天，记者在市区各大超市发现，糯米、红枣、红豆、绿豆、花生、桂圆、莲子、核桃等食品开始热销。

　　“腊日”源自古代冬祭

　　民俗专家、市文联副主席周静书介绍，旧时过年一般从“腊八”就开始了，春节的喜庆气氛一直延续到元宵节。另外，宁波民间有腊八节喝腊八粥的风俗，市民在寒冬时节喝碗热粥，既可暖身又有益身体。

　　腊月，为一年之末的最后一个农历月份，俗称为岁尾，又称为冰月、寒月，文人墨客多称为嘉平月。“腊”，起源于我国上古神农时，至今已有近4000年的历史。《尔雅》载：“凡年末岁初之交，夏曰岁，商曰祀，周曰年。”商朝将过年直称为“祀”即取义于这期间要举行祭祀祖先的活动，这种祭祀活动，古人称之为“腊”或“蜡”，周朝时“腊”专祭祖先，“蜡”专祭百神。秦汉时统称为“腊”，夏及汉后各朝，“腊”皆举行于农历十二月，故世称农历十二月为“腊月”，将举行冬祭这一天称为“腊日”。

　　腊日当时并不固定哪一天。到了汉代，才明确了从冬至过后的第三个戌日为“腊日”，并不吃腊八粥，只是祭祀诸神的日子。直到南北朝时，才将农历十二月初八固定为“腊八节”。人们借此祭祀祖先和天地神灵，并祈求丰收和吉祥。

　　腊八节拉开了春节的序幕。民谣曰：“腊八，腊八，小孩要炮，姑娘要花。”从这天起，人们就开始置办年货了，迎接一年一度的新春佳节。

　　腊八粥具有保健功效

　　腊八粥需要哪些原料呢？南宋周密在《武林旧事》中记载，“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿粟等做粥，谓之‘腊八粥’。”

　　据介绍，旧时，米粮店一进腊月就将芸豆、豌豆、豇豆、绿豆、小米、大米、高粱米等搀杂在一起出售，谓之腊八米。一般人家做腊八粥，就将这种腊八米加上小枣、栗子之类的干果，熬成粥之后再加上糖。比较讲究的人家，会注意粥的颜色，凡带深色的杂豆均不用，只用糯米、薏仁米、菱角米、鸡头米、莲子肉等原料煮成粥，雪白透明，质地精细，然后放在特制的粥盒里，铺上蜜饯果脯（桃脯、杏脯、苹果脯之类）、荔枝肉、桂圆肉、桃仁、松子、染红的瓜子仁等，摆出图案和花样来，谓之“八宝粥”。

　　中医药专家表示，腊八粥是一种混合了各种米类、豆类、杂粮和干果的粥，营养丰富，具有和胃、补脾、养心、清肺、益肾、利肝、消渴、明目、通便、安神等多种保健功效，是传统的食疗佳品，尤其对老年人的身体健康大有裨益。

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　　如何熬制腊八粥

　　1.腊八粥的基本原料通常有以下几种：红枣、桂圆、莲子、栗子、芸豆、绿豆、红豆、豌豆、玉米、花生米、糯米、黄米等，市民可根据自己的口味选择原料。不过，这些原料不能同时下锅，其中的红豆，绿豆，芸豆需要提前用水浸泡3小时～4小时后，先下锅。

　　2.原料备好下锅后，在锅中加入适量的水烧开，水和原料的比例为8：1比较合适。等水烧开后，改小火慢熬。好粥是熬出来的，熬腊八粥时，需要用勺子不断地顺一个方向搅动，这样熬出的粥才容易粘稠。有些人喜欢在粥里加一些碱面，以使粥熬得快，但这个方法不适用腊八粥，因为这样容易破坏腊八粥里的一些维生素，影响人体的吸收。

　　3.当粥熬到七成熟时，放葡萄干、玉米、桂圆、花生、核桃仁等，再继续熬20分钟加入糖即可食用。如今，市民家里都有可以熬粥的电饭锅、电砂锅等，可在前一天夜里配好原料，第二天早上便可吃到香喷喷的腊八粥了。