本报讯（记者 林华奇）今天是农历正月十五元宵节，人们赏花灯、猜灯谜、放烟花、吃汤圆。宁波市非物质文化遗产专家库成员沈志远告诉记者，古代未婚少女平时足不出户，只有元宵夜被破例允许结伴出门赏灯，多情男女在“花市灯如昼”的浪漫夜晚常常擦出爱的火花，造就了无数良缘美眷，因此元宵节又被称为中国传统的“情人节”。

　　元宵习俗由来已久

　　正月十五晚上是农历新年第一个月圆之夜，旧时称上元节，又称为元宵节、元夕或灯节，民间有赏花灯、猜灯谜、放烟花、吃汤圆等丰富的活动和习俗。

　　据民俗专家介绍，隋唐以来，正月十五便有观灯的风俗。《武林旧事·灯品》记载：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，多画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”当时这种悬在灯上任人猜射的谜语，人们称之为“灯谜”。

　　在宁波，正月十三称为“上灯夜”，民间开始悬挂和测试自家的花灯。到十四夜，民间有“照蛇虫”的习俗，儿童手提纸灯遍照屋角、墙脚、灶下等阴暗处，有的手持小铜锣，边敲打边吆呼：“嗄去，哒去，赶到茅山（鄞南地名）吃草籽！嗄去，哒去，赶到深山吃烂番薯!”这一天，农家还在田头、田塍点火烧野草，干草燃着时犹如条条火龙，故宁波话称之为“谭火龙”。这种习俗和农业生产除虫害相结合，至今仍可在农村看到。

　　正月十五是闹花灯的高潮，直到正月十八晚上结束灯会，称为“落灯夜”。通常，每年元宵夜，甬城上空烟花璀璨，人们吃了猪油汤团，成群结队上街赏灯看烟花，贪玩、爱热闹的小孩尤其喜欢元宵节，提着灯笼欢快地奔跑在街头。

　　中国传统“情人节”

　　元宵节还是中国传统的“情人节”。沈志远告诉记者，元宵是古代百姓喜爱的节日，尤其受妇女的欢迎。在古代，闺秀平日是不许踏出闺门的，只有到了元宵这一晚，可以不分男女一同赏灯玩乐，这正好为青年男女提供了一个交谊的机会。通常，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象，恋人之间可留下信物，之后找媒人上门去提亲。

　　“月上柳梢头，人约黄昏后。”在中国文学史上，或悲或喜，记载着无数与元宵节有关的美丽爱情故事。词人辛弃疾也在元宵节写下了“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的千古名句。如果翻一翻《三言二拍》等话本小说，也可以提供多处佐证的；传统戏曲中，陈三和五娘是在元宵节赏花灯时相遇而一见钟情的，乐昌公主与徐德言也是在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘也在元宵定情。

　　沈志远表示，一些人认为农历七月初七是中国“情人节”，其实传统的“七夕”是古代“妇女节”，姑娘们在夜晚穿针引线验巧，做小物品赛巧，摆上瓜果乞巧，男性是没有参与的。元宵节是一个浪漫而充满诗情画意的节日，是古代青年“自由恋爱”的佳期，这才是中国真正的“情人节”。

　　■诗词欣赏

　　生查子·元夕

　　欧阳修

　　去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。

　　今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。

　　■各地风俗

　　镇海吃“丫头羹”

　　在镇海，正月十四也很特别，其中有一样食俗是要吃“丫头羹”。据说有一年正月十四夜，有一大户人家全家人出门看花灯了，独独留了一个丫头看门。丫头平时干活很辛苦，她看着桌子上的各式果品，觉得有点饿了。于是，她从每样果品里抓了一小把，一共是１６样。心想：每样拿一点点，主人家应该不会发现。她把它们放在一锅里煮，慢慢地香气扑鼻而来。

　　正在这时，主人家却突然看灯回来了，闻到香味，问丫头：“这么香是什么好吃的？”丫头灵机一动，赶忙说：“我怕你们回来肚饥，特意准备的夜宵。”主人吃过后赞不绝口，因为这个羹是丫头发明的，所以后来就叫“丫头羹”。

　　宁海吃“团子”

　　在宁海，过元宵最热闹的也是“十四夜”，家家户户要吃“团子”，一种由粳米粉为皮，以白萝卜丝、虾皮和肉丝等为馅的蒸食，其寓意为“团聚”，与这一天同时要吃的、用糯米粉做的“圆子”互为补充，交相映衬，合称为“团团圆圆”。