中新社广州四月四日电 (郭军 李建基)为何今年清明节在四月四日，而不是在四月五日？据广东天文学会的专家认为，清明节日期是根据太阳与地球的相对位置来确定的，当太阳运行到视黄经零度时为“春分”，运行到视黄经十五度时为“清明”。今年清明的时刻出现在四月四日二十三时三十四分。

　　为何“清明”日期会变动？原来，连续两次清明的平均长度是三百六十五点二四二二天(一个回归年)，天数不是整数。但目前中国使用的阳历，天数是整数，即平年是三百六十五天，闰年是三百六十六天(闰年二月有二十九天)，四年一闰，这就使得“清明”发生的时刻出现周期性的变动。

　　据广东天文学会统计，二十一世纪“清明”出现在四月四日的日期会越来越多。从二00八至二0三九年，闰年的头两年，清明都发生在四月四日；闰年的后两年，清明都出现在四月五日。从二0四0至二0七一年，闰年的头三年清明发生在四月四日；闰年的最后一年，清明都出现在四月五日。从二0七二至二0九九年，连续二十八年，年年清明都发生在四月四日。二一00年，由于不能被四百整除，不是闰年，清明又再次出现在四月五日。