回忆

　　导演眼中的沙和尚：

　　他是剧组里的大管家

　　20多年前，杨洁一手组织了《西游记》剧组，着手拍摄这部经典名著，所有演员都是千里挑一。听闻闫怀礼去世，已经80多岁的杨洁心里很难过。杨洁说，当年选角时，闫怀礼46岁，是人艺的演员，最初加入《西游记》剧组是想让他演乌鸡国国王，但是杨洁见到闫怀礼后，感觉他就是活脱脱的沙和尚，“形象气质都符合。”

　　“那个时候，闫怀礼是剧组里身体最棒的，虽然年纪蛮大的了，演沙僧又是师徒四人里最辛苦的，整天要挑着重担，还要戴上很厚的海绵肚子，但是他非常敬业，从来不叫苦。”杨洁回忆说，不仅如此，闫怀礼在剧组还常被叫作“姥姥”，拍摄间隙一些管家的活都要他来处理。

　　最后一次公开露面

　　出行需要坐轮椅

　　2008年7月7日，师徒四人相聚央视《艺术人生》，回顾了当年拍摄时的种种趣闻，六小龄童还透露他们四人今年将拍摄一部电影版的《西游记》。当时闫怀礼坐轮椅到现场，一身粉红色休闲装看起来气色不错。他说：“我最近身体不太好，我们师徒四人取经的时候经历了九九八十一难，这回又给我来了一难，八十二难。”闫怀礼说，他的病情只是肺纤维化而已，由于走路对肺部功能造成了一定的负担，因此平常出行需要坐轮椅。