4月16日，一些选民在印度北方邦城市瓦拉纳西的一个投票站排队等候投票。印度人民院（议会下院）选举16日开始第一阶段投票，共有约1.4亿名选民参加投票。第一阶段投票主要集中在东部、中部和东北部地区，包括印控克什米尔部分地区。由于印度选民多、投票站分散，人民院选举将分5个阶段在全国各选区陆续进行，直到5月中旬结束。 新华社发（索米特·巴德汗摄）

　　印度议会选举定于１６日拉开大幕，最终结果预计５月１６日出炉。

　　一些分析师推断，执政党国民大会党和主要对手人民党都无法赢得人民院、即下议院过半数席位，选举可能催生一个脆弱的多党联合政府。

　　选举规模大

　　选举分５个阶段，分别定于１６日、２３日、３０日、５月７日和５月１３日举行，５月１６日计票，当天公布结果。

　　登记选民大约７．１４亿人，全国设立８２万多处投票站，投入大约１３０万台电子投票机。

　　受宗教、等级制度、地区发展不平衡等因素制约，印度五年一次的人民院选举冗长，堪称世界规模最大、过程最复杂。

　　路透社这样描述地区间的巨大落差：班加罗尔市高技术产业世界闻名，而在恒河平原一些偏远地区，居民分属不同阶层，不能饮同一口井的水。

　　同时，选举议题地方化倾向明显。北部一些地区，解决大象践踏庄稼的问题可能成为选举中心议题。不少居民没有受过教育，需要靠辨别各政党标志投票。

　　由于选举时间长，印度禁止媒体开展投票站出口民意调查。