既能学到知识，又能交上朋友，学费又不贵，是各地老年大学“一座难求”的内在原因。叶根源先生为此在“甬城晨笔”发文呼吁，老年大学也应设届别，杜绝那些“循环轮读”者。这很有道理。但我觉得，这仍然难以从根本上解决老年人的“上学难”问题。

　　据报道，宁波所有老年大学的总容量约１．５万人，而整个宁波市老年人口已有七八十万人，按１０％估算，至少有七八万老年人有进老年大学的需求和愿望。供需如此失衡，如果还有人一读１０多年，显然对其他人不公，设定届别年限确有必要。但问题是，即使设定了届别年限，该毕业的按时毕业了，老年大学的总容量不是一样满足不了需求吗？再说了，一些老人按届别毕业后，如果还想上学，又该怎么办呢？最好的办法，当然是政府加大投入，多设学校，让想上学的老人都有学上，想上几年上几年。但政府的钱毕竟是有限的，而应对“老年社会”花钱的地方越来越多，不可能像保证义务教育那样足额保证老年教育。破解其中的矛盾，引入市场机制，吸收更多社会力量和社会资金共同办学，应该是一个可行的办法。

　　社会力量办学，自然要比公办的老年大学收费贵，但总有一些人愿意上，上得起。这也有利于优化老年教育市场结构，缓解公办老年大学的压力，减轻政府负担，提高老年教育市场的竞争力和活力，为更多老年人造福。