根据《宁波市城市快速轨道交通线网规划》，我市轨道交通网络规划以主城区为核心，以跨三江(姚江、甬江、奉化江)、连三片(三江片、镇海片、北仑片)、沿三轴(商业轴、水轴、公建轴)为指导思想构成骨架，由6条线组成放射式线网，辐射范围覆盖全宁波市区和余慈地区以及奉化组团，规划线网全长247.5km。其中1、2、3号线为轨道交通基本骨干线，4、5、6号线为内部填充线，各线均两两相交，共设置19座换乘站。

　　根据城市总体规划和线网规划确定的目标，综合平衡城市交通发展要求及经济实力，宁波市提出近期(2008-2015年)首先建成轨道交通1号线和2号线一期工程。其中，1号线分两期建设，一期工程为高桥西至东外环，线路长21.3公里；二期工程为东外环至北仑，线路长23.3公里。2号线一期工程为机场至东外环线路长27.5公里，初步形成“十字型”轨道交通基本骨架，估算总投资253.8亿元。2008年8月12日，我市轨道交通近期建设规划(2008-2015年)正式获得国家批准，成为第二批9个城市中首个建设规划获国家批准的城市。

　　2008年12月18日，我市轨道交通工程1号线一期工程可行性研究报告获得国家批准。2009年2月13日，1号线一期工程初步设计通过专家评审。根据初步设计方案， 1号线一期工程西起高桥镇，沿望春路与后塘河之间规划绿化带以高架方式向东，经芦港、徐家潜，至机场公路西侧转入地下，沿中山西路向东，经汽车西站、大卿桥、西门口、鼓楼、市政府、天一广场，过奉化江后沿中山东路向东，经樱花公园、世纪大道后，折入宁穿公路向东，经海晏路、盛莫路至东外环路站。线路正线长20.878km，其中高架线5.45km，U型槽过渡段0.31km，地下线15.118km；共设置车站20座，其中高架站5座，地下车站15座，平均站距1082米，全线区间主要有圆形隧道、矩形隧道、U形槽、高架桥四种断面形式。在线路的西端设石路头停车场，在线路的东端设天童庄车辆综合基地，在福庆路站附近设控制中心，在望春站附近设望春主变电所，在樱花公园站附近设樱花公园主变电所。工程初步设计概算总额约为135亿元。

　　1号线一期工程即将全面开工建设，建设工期约5年。本工程以“四通”——洞通、轨通、电通和车通为控制点：2012年7月31日，全线贯通；2013年1月31日，轨道铺通；2013年6月30日，合闸供电；2014年通车试运营。