8月初的宁波天气很热，比天气更“热”的是这里的国际象棋氛围。当第七届中国俄罗斯国际象棋对抗赛在鄞州区激战正酣时，第十八届全国少年儿童国际象棋冠军赛的大幕又已拉开。其实，国际象棋在宁波已经“热”了好几年了。

　　早在2007年，中国国际象棋国家队就选择宁波设立了训练基地；2008年宁波鄞州区承办了第五届中俄国象对抗赛；2009年宁波鄞州承办了第二届世界女子国际象棋团体锦标赛；今年，宁波鄞州再次成为中俄对抗赛的东道主。全国国际象棋联赛的总冠名商雅戈尔集团也是宁波的知名企业。在宁波形成了浓浓的国际象棋氛围。

　　记者在宁波采访期间亲身感受到当地群众对国际象棋的挚爱。在赛场门外，一个十来岁的男孩等在门口不走，说是要等自己的偶像俄罗斯特级国际大师马拉霍夫签名。一位68岁的老者，是上世纪50年代宁波的国象高手，他特地从少年冠军赛的赛场赶到中俄对抗赛现场，仔细观看中俄棋手高水平对抗。老人感慨地说：“中国年轻棋手战胜俄罗斯高手真是了不起！现在孩子们有条件了，应该好好学棋。”

　　国家体育总局棋牌运动管理中心国象部主任、中国国象协会秘书长叶江川告诉记者，宁波政府热心承办一系列世界一流水平的国象赛事，显现出宁波希望把国际象棋打造成为城市特色体育品牌的长远发展目标。

　　宁波除了连年举办高水平的国际大赛，国际象棋在民间的推广力度也很大。宁波鄞州区不仅成立了国际象棋协会，还通过体育局制定推广计划，拨专款扶持，把国际象棋引进了小学，建立国际象棋运动示范校。国象进入小学生的兴趣课堂，学生愿意学，家长也赞成。叶江川引用著名诗人歌德的话说：“国际象棋是人类智慧的试金石。”国际象棋对训练儿童的逻辑思维能力和空间想象力很有帮助。“现在的小孩都是独生子女，挫折教育太少了”。叶江川说，国际象棋既是游戏，也是对抗，还能训练孩子注意力集中，这对他们提高学习能力大有益处。

　　《人民日报》（2010年08月16日14版）