他是一家上市公司的董事长，却把大部分空余时间用在“泡”实验室上，经常在实验室工作到深夜，累了就在办公室边上的寝室里睡一觉。在韵升集团获得的120多项发明专利中，仅他个人独立完成或领衔主持的就有50多项。在他的领衔下，公司的研发团队一共获得国家、省、市级科技奖14个，承担完成国家“863计划”项目5个。

　　竺韵德1973年从浙江大学毕业后，短短10年间，在企业里从技术员干到厂长，又成为一家研究所所长。43岁时，他毅然走上了自主创业的道路，近20年来，“韵升”一直坚持走技术创新之路，从八音琴起步，走上了以智能技术为特征的机电一体化装备的发展道路。

　　上世纪90年代初，一次广交会上，竺韵德亲眼目睹一些外贸公司面对外商订购内装八音琴的工艺礼品订单，想接不敢接的尴尬，就因为八音琴最核心的机芯技术掌握在日本的一家公司手里，使企业不能自主定价。“为什么我们要忍气吞声？”不服输的竺韵德坐不住了，借来34万元钱，决心搞拥有自主知识产权的八音琴。尽管面临诸多困难，竺韵德经过不到一年时间的研发，于1991年9月攻克了八音琴机芯加工的一系列难关，研制出国产第一代八音琴机芯，不仅质量可与国外同类产品媲美，而且价格仅为进口机芯的一半。此后，他又率领科研人员经过艰苦的研究，开发出了电化学全自动调频机、八音琴柔性自动装配线等一系列自主核心技术和装备，推出了第二代、第三代机芯。经过8年努力，“韵升”已击败国外同行，坐上了世界八音琴产量的头把交椅。

　　在八音琴领域不断取得成功的同时，竺韵德的眼睛已瞄上了如今备受关注的稀土资源。1996年，“韵升”进入稀土永磁材料生产行业。虽然中国是稀土大国，但国际上稀土永磁材料前三强是日本、美国和德国，因为他们生产的稀土永磁材料的关键指标高，在附加值高的各类应用中几乎由这三个国家的公司所垄断。2002年，为了获得生产高附加值烧结钕铁硼磁体的“入场券”，“韵升”决定用重金向德国公司购买技术。但德国公司提出，技术可以卖给你，条件是“韵升”今后的产品只能卖给德国公司，不允许在其他市场经销。此事在韵升集团内部引起激烈争论，竺韵德最后决定：“我们不能用市场换技术！”在接下来的四年中，“韵升”每年投入数千万元的研发费用，专攻该项目，终于研发成功“高性能烧结钕铁硼永磁体”技术，成为国内唯一拥有此项自主研发技术的企业。

　　伺服控制系统、汽车电机、光通信、紧密纺……“韵升”先后进入一个个新的领域。同样，因为竺韵德不服气海外公司的垄断，凭着韧劲和钻研精神，进行自主研发，拥有自主知识产权，争得市场竞争的话语权，最后个个做到国内“单打冠军”。

　　自创业以来，竺韵德经历了数不清的坎坷，也获得了不少的奖励和荣誉。几年来，他先后把各种奖励给他的上百万元奖金贡献给公司作为科研经费或直接捐给了社会的教育、慈善等公益事业。竺韵德告诉记者：“我最喜欢做的一件事还是泡实验室。一走进实验室，心情就特别好，与研究人员交流、研讨方案，是一种精神上的享受。”

　　宁波日报记者沈朝晖