中山公园盛开的腊梅。

月湖边提前开放的梅花。记者 王鹏 摄

　　今天是二十四节气中的小寒。俗话说“冷在三九”（从冬至开始计算，每九天为“一个九”），“三九”多在每年１月９日至１７日，恰在小寒节气内，因此这个节气的到来也就意味着进入了冬季最寒冷的时候。

　　小寒时节，天寒地冻，此时只有腊梅傲霜而开。千百年来，其不畏严寒的品格一直为人津津乐道，更有“梅花香自苦寒来”的佳句流传千古。只是很多人不熟悉的是，在隆冬季节怒放的腊梅和我们通常所说的梅花并非一家。

　　正值腊梅怒放时节

　　“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”尽管被文学家王安石称为“梅”，这朵傲霜斗雪的小花其实有一个真正属于自己的名字：腊梅，因其花形似梅，农历腊月开放而得名。

　　入冬初放，冬尽而结果实，因此腊梅在历代文人骚客的口中又有了“冬梅”、“寒梅”、“寒客”、“雪梅”的叫法。

　　此时正值腊梅怒放的时节。月湖景区的腊梅一马当先，早在冬至节气便迫不及待舒展身姿；中山广场的三棵百年腊梅古树不甘落后，赶在小寒到来之际，花压枝头，香气扑鼻。

　　市园林管理局设施科的陈科长说，腊梅是腊梅科腊梅属植物，属灌木，一般“低不分枝”，人们只能绕树赏花，而中山广场的这三棵百年古树身形较一般腊梅树高大，便有了钻到树下感受花香的别样情趣。

　　腊梅与梅花各不同

　　这个时节，踏雪寻梅，乐趣无穷。可很少有人会留意到，寻的虽然是梅花，可真正看到的却是它的“非亲兄弟”——腊梅。

　　“除了外形看有些相似，腊梅和梅花甚至连远亲都算不上。”市园林绿化专家组成员林海伦介绍了几个区分腊梅和梅花的方法：

　　腊梅以蜡黄为主；梅花则有白、粉、深江、紫红等。

　　腊梅一般在农历腊月开放，花期在十二月到来年一月间；梅花一般要等到来年开春才开放，开花时间比腊梅晚１到２个月。

　　腊梅花瓣尖，开得孤傲；梅花花瓣略圆，开得热闹。

　　腊梅为灌木，枝丛生；梅花则为乔木，较高大。

　　最根本的区别是，“腊梅是腊梅科腊梅属，梅花是蔷薇科李属，只因两者都有一个‘梅’字，都是先开花后长叶，都具有芳香气，才常被误认为是同种。”林海伦说。

　　月湖的梅花提前开

　　此时本该是腊梅独舞，梅花却不甘示弱，偏要与腊梅争锋。

　　昨天下午，记者在月湖西区看到，湖边的三株梅花树铁定了心要和腊梅一较高下：已有两株迎风盛开，另一株上的花苞亦已成熟，只待下一阵风拂过。

　　梅花本该是晚冬或早春开花，如今在最冷的时候开放，有人认为和气候变暖有关，林海伦并不认同这种说法，“今年入冬以来已经下了好几场雪，明显偏冷。”

　　“一两棵梅花树的早放并不能代表整个气候的变化。”在林海伦看来，导致梅花早放的因素很多，既可能和树种有关，也可能是受树自身突变影响，还可能和前期气候偏暖有关。

　　不过，二梅争艳却也为赏花的人们平添了几分美意和乐趣。

　　东南商报记者 石承承