南塘老街效果图

　　南塘老街华丽转身就在眼前。记者昨天从有关部门获悉，南塘河历史街区改造项目将于近日启动。“这里将打造成一个集历史古迹、旅游观光、文化休闲、特色餐饮、百年老店、名优特及民俗特色于一体，体现宁波江南水乡城市特征的历史文化特色商业街区。”相关工作人员介绍说，“其中，一期工程预计于今年年底基本建成。到时，市民就能到‘南塘老街’上品尝如‘缸鸭狗’等宁波老字号了。”

　　前世

　　盛极一时的商业中心

　　南塘河历史街区属宁波８个历史街区之一，位于宁波古城南门外，是城区内唯一一处体现江南水乡特有人居环境景观的特色街区。“在５００多年前，这里曾是当时宁波古城最为繁华的‘南门三市’的所在地。”昨天，看着已经拆迁得差不多的南郊路，海曙区文物管理所文保员李文国无限神往地说。

　　据《宁波市志》所载的宁波古城地图显示，南塘河与南郊路相互依存的现南塘河历史街区，当时位居古城南门“长春门”之外，挟古城内外的水陆要冲。“重要的地理交通位置，让这个街区成为数百年间宁波古城南门外盛极一时的商业中心。”李文国说，在古时，南塘河历史街区呈清晰的“一河一路一市”格局。

　　“一河”就是南塘河，是晚唐时的杰作，被称为滋育古明州城的生命之水。“清代以前，南塘河被称为甬水，是古明州‘三江六塘河’之一。”李文国说，它源自它山，从城南经古城“甬水门”边的“水门”入城，止于日、月二湖，长达２５公里。

　　“一路”即南郊路，是古代宁波出府城南门通向奉化、台州的通衢大道，与府城南北中心大街镇明路处在同一中轴线上。“这条路实际上是镇明路出城后的延伸段。”

　　“一市”则为著名的“南门三市”。“明代天顺二年（公元１４５８年），确定‘甬水桥里’的‘南塾墟’农历逢三逢八为市集，称‘长春门外南廓市’，俗称‘三市’。”李文国说，当时，每逢市集日，来自城南四乡的小货船，满载土特产来此进行贸易。“三市”是当时城内最繁华的集市，一直延续至今。“作为宁波最古老、最繁荣的农贸市场，‘南门三市’堪称甬上商贸文化的源头。”

　　这样的历史街区里，当然留存有丰富的历史信息。“目前，南塘河历史街区拥有文保单位１处，文保点６处。”李文国说，宋代著名学者袁燮的后裔世居于此，区域内现存的袁氏家族居宅建筑群规模最大，类型包括居住院落、祠堂、学校等，其中有著名电影艺术家袁牧之故居，其它如甬水桥、各处河埠头、众多的沿街店铺作坊（前店后铺）、古凉亭、关圣殿，共同构成南塘河历史街区丰富的历史文化内涵。