走马塘古村：鲜为人知的进士村

　　走马塘坐落于姜山镇，依傍奉化江支流东江。人称其为“四明古郡，文献之邦，有江山之胜，水陆之饶”。历朝历代，这里出过76位进士，被誉为“中国进士第一村”。

　　据历史记载，走马塘始建于北宋端拱年间(公元988年)，当年陈氏从江苏长洲迁此歇脚居住，至今已逾千年。沿着古村的石板路探寻，檐牙高挑的明代建筑随处可见，而清代老宅更是比比皆是。推开一扇扇沉重的大门，也许是历史年代久远，也许是宅院疏于打理，庭院深深野草丛生，无名的野花在墙缝瓦隙间迎风摇曳。擂鼓门前的水池边，竖着康熙年间公禁碑。碑上刻着“荡洗秽污，投掷废弃，堆积余岸，壅塞通沟”的警示。

　　千年古村走马塘不但有江南小镇的小桥流水和中国传统的宗祠古宅，更令人赞叹的是它的石头艺术，其中最著名的就是石花窗。以石头做窗，在国内实属罕见。而开合自如，雕刻精美的石花窗为走马塘所独有，给古老的宅院增加了几多灵气，几多情趣。走马塘的石花窗，从其图案外形看，主要有人物图形类，如八仙中的张果老、蓝采和、吕洞宾等。文字类的如福、乾坤。另外还有吉祥图形、花卉图形等等。一幅幅石窗，犹如一首首悬壁史诗，寓意极其丰富而深刻。老祠堂前西墙上，并列着八扇窗户，雕刻着八仙人物，形象栩栩如生，乾坤文字窗，希望后人胸中有乾坤，时刻不忘报效国家。

　　石花窗作为一种古建筑材料，还有其特殊功能，从审美角度看，它作为一种雕刻艺术品，镶嵌在建筑物上，像是一幅彩画挂在墙壁中，给格调单一的建筑带来了生气，石花窗还具有防火防盗功能，较之木结构石花窗不易着火，不易被盗贼所撬，石头经过技匠们的镂空处理，具有了良好的透气通风作用。

　　虽然历经千年沧桑，走马塘按照天圆地方构建的完整的村落布局却没有任何改变。走马塘的四周被河流环绕，它既是村庄供水系统的重要组成，更是村中的一道屏障，河上还有吊桥以防外敌入侵。

　　走马塘纵横交错的科学水系，是陈氏几代人挖河掘池造福后人的一大杰作。还有十余个大小参差形态各异水池掘于村中。池中植荷尚有石板町步桥，水面倒映老宅飞椽，亦真亦幻，其景其情令人陶然。