一群6、7岁的孩子欢乐地穿梭在“热带丛林”间，头顶辽阔的穹隆上，夜晚的星星穿过透明的玻璃与室内朦胧的灯光交相辉映。在菲律宾乐队的抒情演奏下，水果串在欢快地淋着巧克力雨，摇头晃脑的意式泡芙在男孩女孩间传递……这是一幕发生在杭州湾大酒店自助餐厅中幼儿园“毕业聚会”的情景。据记者了解，周末，慈溪高星级酒店的自助餐厅都基本满员。随着暑期来临，除却家庭聚会、情侣约会，原来一直属于包厢争夺客户的“谢师宴”、“毕业周年聚”等也开始选择在酒店自助餐厅举行。在这股悄然兴起的“酒店自助”热潮背后，是“三公”消费政策倒逼高档酒店转型，是以80、90后为主力的中青代消费群体的崛起，同时，让消费者对未来慈溪星级酒店在自助餐上展开的差异化竞争充满期待。
今夏桥城自助餐“热”
赵小姐和朋友周末聚会，周二电话预约杭州湾大酒店自助餐，不料，周五的自助餐位已全满，“没有想到，提前三天也不行。”她抱怨。
某幼儿园妞妞的妈妈说：“毕业聚会选择自助餐厅，是看中酒店大厅的环境好，孩子活动起来自由。”
今年高考完，选择酒店自助餐进行谢师宴的陈同学说：“五星级酒店自助餐厅吃的东西多，品质高，关键还实惠。赶上搞活动，人均消费只要100来块，相比之下，同样10个人，包厢一桌1000块钱几乎吃不了什么东西。”
刚开业不久的宁波世纪金源大酒店即使是不打折扣的周末，也有将近200人来吃自助餐，两个月来，美团网上已经有2000多人团购自助。世纪金源大酒店常务副总吴志雄说：五星级酒店放下身段，回归大型社会餐饮是大势所趋，高星级酒店不再是普通老百姓印象中宰客的地方。
酒店自助餐厅有诸多优点，如环境优雅、可供选择的餐点多、可以很好控制费用及不受约束，随心所欲地享受美食等。暑假来临后，除去以家庭为单位的消费者，学生聚餐也多了不少。而举国上下厉行“节约风”的影响下，政府机关单位在开展会议、培训等活动时也选择了酒店自助团购，如慈溪大酒店58元/位的自助餐。
背后是星级酒店的痛苦转型
去年中央连续出台规定狠刹三公消费，不少酒店使出狠招，高档菜肴不断降价，但仍旧没能挡住汹涌而来的“退订潮”。今年1-3月份，慈溪市旅游局对全市14家三星级以上饭店经营情况进行分析：与去年同期相比，总体下降水平达35%以上，特别是餐饮业更为明显，降幅达50%。在新形势下，部分酒店开始谋划转型，但大多数酒店仍以调整销售策略为主。
在慈溪餐饮市场，目前最为火爆的依然是大排档和特色农家乐。原材料、餐饮管理和服务等各方成本的巨大悬殊，使高星级酒店在与社会大众餐饮抢夺大众市场时明显先天不足。有酒店负责人感叹，酒店转型的确迫在眉睫，但豪华装修和原有的餐饮设施以及居高不下的管理成本，使酒店向大众餐饮业转型，需要开辟新的经营项目。
这时，对酒店经营者来说，自助餐不仅可以充分利用酒店现有硬件设施，省去一大部分服务费用，还可以减少很多管理上的环节，成为高星级酒店招揽大众市场的重要产品。
杭州湾大酒店八年前曾“试水”过自助餐，去年是重推这一特色餐饮产品。相比市场截然不同的反应，杭州湾大酒店总经理胡云波认为这与以80、90后中青代逐渐成为消费者主力息息相关，相比老一代喜欢圆桌热闹氛围，年轻一代的消费者更注重就餐自由氛围和拥有更为时尚和前卫的消费观。胡云波说，酒店自助餐将代替包厢，成为慈溪酒店餐饮消费的主流趋势。
根据市商务局对上海、杭州等地的考察，越来越多的家庭开始进入酒店大厅而非包厢消费。
警惕竞争同质化
慈溪市餐饮业与烹饪协会秘书长张建祥说，慈溪餐饮设施目前已经明显过剩，酒店行业长期的同质化竞争已经在这次餐饮业大萧条中表现出恶果。当前，各高星级酒店纷纷开发自助餐产品，不免让人担心酒店竞争重蹈覆辙。
记者在采访中发现，目前高星级酒店活动期间自助价格都在100元/位上下浮动，部分酒店自助餐提供酒水畅饮、自助宴会提供免费装饰甚至为个别宗教信仰的客人提供自助小灶服务。随着一些微型自助宴会的展开，慈溪高星级酒店自助餐市场已初见硝烟。如果在这次竞争中酒店不注意菜肴创新、人性化服务上下功夫，就难以拥有自己稳定的消费群。
在宁波一家星级酒店负责人口中得知，近期原来打算进军自助餐市场目前已经放弃，因为发现单纯靠酒店自助餐盈利不大。在他看来，婚宴、会议、会奖旅游是高星级酒店的重要市场，自助餐更多的是作为高星级酒店的配套设施来提高商务客人的效率。
在宁波恒元大酒店，记者也了解到，面对宁波世纪金源大酒店与杭州湾大酒店等高星级酒店的强势争夺，恒元更多地把自己定位在休闲度假型酒店，以康体、休闲等项目带动自助餐市场，自助餐打折活动也专门开设在周末。由此可以看到，慈溪各家星级酒店要想要成为自助餐行业的佼佼者必要注意结合自身区域、酒店设备、酒店文化等多方位因素来定位受众市场，主动迎合消费者越来越多元化的心理需求。《国民旅游休闲纲要》要求，到2020年每一个中国人每年假期达到120天，而目前50%企业都没有落实，这是个很大的市场。撬动老年市场、儿童市场同样重要，全国60岁以上老人有1.9亿，14岁以下儿童2.23亿。迪斯尼开辟中国市场就提出，“一双小手拉着两只大手”，这样的经营理念也值得慈溪酒店业在开展自助餐领域竞争中深思。-记者 胡晓倩