梅山岛隶属于北仑区，是宁波沿海与陆地距离最近的岛屿之一，通过梅山大桥和梅山红桥相连。2015年之前这里叫梅山乡，现在叫梅山街道。梅山街道下辖的行政村和社区中，有好几个是带“梅”字的，比如梅东村、梅中村、江梅社区等。
据说，很久以前，岛上大大小小高高低低的山峦生长着大片梅树，冬春之际，梅花盛开，海风吹拂，香飘云天。归航的渔民远远地望见梅花怒放，闻到浓郁的梅香，脱口而出：梅山到了，家就近了。于是人们把这座岛命名为梅山岛。
关于岛名的另一种说法是岛上有一座梅子山庙，为祭祀梅福而建。梅福是西汉南昌县尉，以直言抨击外戚专权弃官，隐居修道，被尊为“吏隐真人”。
据《梅山风韵：海岛民间文化田野调查》一书记载，宋代之前，梅山岛上没人定居，偶尔有渔人上岛暂住或航客停歇避风。宋元始，因海防而军民混居。明后期，迁入的岛民逐渐增多，形成村落，村名是现成的，就叫梅山村。再后来，人口更多了，大家散居在岛的东南西北，形成新的村落，新村庄名字还是习惯性地带个“梅”字。
海塘建设微缩景观。
据说旧时梅山岛上流传着一句俗语：“小山黄岩讨饭忙，南汇外墩烧盐汤。”我请教了一位当地的朋友，得知“讨饭”是一种自嘲的说法，改为“讨海”更确切。
岛上小山黄岩一带百姓习惯于在海水退潮时，去滩涂上挖贝壳、抓螃蟹、捡海螺等卖钱，而南汇外墩一带的岛民专门从事晒盐业。
夏日里的一天，我去梅山岛办事。到达后发现时间尚早，想起不久前朋友朱先生曾经向我介绍过这里有个梅山盐场纪念馆，还送了我一本《难忘梅山——见证宁波市梅山盐场五十年》的书。我在手机里搜索了一下，纪念馆位于梅中村，步行过去只有2公里，于是跟着导航前往。
途中，边走边搜索这个纪念馆的开放时间，得知上午九点才开门，掐指一算，估计要在门口干等半个小时。想想有点郁闷，但既然来了，等就等吧。
走到梅山盐场纪念馆前，发现门开着，我有点意外，问工作人员怎么提早上班了？
他说，反正家里没事，早点来呗。
梅山盐场纪念馆一角。
梅山盐场纪念馆门口立有一块石碑，上面镌刻着“梅山盐场旧址”几个字，现为省级文保单位。
梅山盐场旧址。
我自小生活在山区，对盐文化不甚了解。前不久去青海被称为“天空之境”的茶卡盐湖景区旅游，穿着长筒靴子踏进盐湖，脚下就是白花花的盐，伸手一抓就是一大把。参观结束，凭门票还领取了一小袋盐。当地人介绍说，这种盐叫湖盐。
网上搜索得知，盐分为海盐、湖盐、井盐、岩盐等。我们宁波靠海，大家平时吃的大多是海盐。
相比在茶卡盐湖里采盐，获取海盐的方法要艰难多了。几年前，我曾经在鄞州区咸祥镇一处盐田里观摩过晒盐技艺，但印象不深。这次在梅山盐场纪念馆里，一个个展厅看过去，对海盐文化略略有点了解。
纪念馆展现了古代煎盐晒盐工具、盐场职工生活用品、海塘建设情景和平滩制盐工艺微缩场景等内容。
挑盐箩。
梅山岛日照时间长，风力资源丰富，海水咸度高，具备晒盐的优良条件。晒盐先要建海塘，20世纪50年代，机械化程度不高，建设海塘需要投入大量人力。
在纪念馆里，一张张不太清晰的黑白图片展示着当年建设盐场的场景，打夯、加固海塘、顶着烈日晒盐等。
其中一张图片上，很多人在齐膝深的海水里拉着一艘船，船上装着树木，下面的文字说明是“千辛万苦，长途跋涉，搬运松树，铺垫塘基”，确实是千辛万苦！
在《难忘梅山——见证宁波市梅山盐场五十年》一书中，有作者回忆当年建设盐场的情景：“大家过着涨潮收工、退潮出工的不定时劳动生活。有一天晚上赶潮水挑灯夜战，我竟昏倒在仓洞里，等醒过来时，发现自己躺在队部的卫生室……”
当地有句老话这么说：天下三样苦，晒盐、打铁、磨豆腐。晒盐是三样苦中之首，大概流程是这样的：海水引入蒸发池——蒸发浓缩——转入结晶池——析出粗盐——收集加工。太阳越猛烈，产量越高。海盐的生产比在茶卡盐湖里直接捞盐复杂多了。
纪念馆的一面墙上写着盐场大事记：
1957年10月，宁波市决定在梅山岛兴建国营梅山盐场；
1994年，盐产量首次突破2万吨大关；
2005年8月，浙江省盐务局命名梅山盐场为省重点盐场；
……
盐场建设微缩景观。
2008年，梅山盐场完成历史使命，一万多亩用滩涂围成的盐田华丽转身为梅山保税港区，岛上三条几乎并行的道路——梅山大道、盐田大道、欣港路，宛如时空折叠的立体画卷，叙述着不同历史时期的传奇。
梅山大道。