淡水河谷称，受日益加剧的全球金融危机影响，世界许多地区的钢铁需求明显减少，预计今年全球钢铁产量将比去年减少20%。为此，公司决定减产铁矿石3000万吨，并削减在巴西、中国、法国、印度尼西亚和挪威的产能，大约2300名工人将暂时离岗(占其全球6.26万名雇员的4%左右)。

　　淡水河谷称，今年以来，公司已经装船了约3.2亿吨铁矿石，但由于全球钢铁产量的下降，公司今年的铁矿石出口可能比2007年“猛降”20%左右。淡水河谷10月31日在一份声明中称：“减产的原因很明显，我们根本没有足够的空间来堆积这些铁矿石。”

　　淡水河谷位于巴西米纳斯吉拉斯州南部和东南部一批成本高、品质低的铁矿将从11月1日起暂停生产，相关员工集体放假15至20天。此外，淡水河谷在巴西的另外两处球团矿场也将从11月份开始停工检修，这两处矿山的产量占其巴西境内铁矿石球团矿产能的20%。

　　淡水河谷一些生产其他矿石的矿山也将暂时停产或减产。锰矿方面，公司位于巴西的一处锰铁矿将从今年12月至明年1月暂停生产，在法国敦克尔克的一处矿场将停工至2009年4月，在挪威的一处矿场将停工改造至2009年6月。由此，2009年上半年淡水河谷公司锰矿石产量共将减产60万吨。

　　镍矿方面，淡水河谷将在印度尼西亚关闭一家热电厂，减少镍产量1.7万吨，其在中国大连一家年产能达6万吨的镍精炼厂开工率将压缩至35%。

　　铝矿方面，淡水河谷位于巴西里约热内卢州、额定产量为9.5万吨铝的铝厂将开工40%，位于帕拉州的高岭土矿将仅开工30%。

　　淡水河谷总裁罗热·阿格内利11月1日在里约热内卢称，公司减产只是暂时的，铁矿石等大宗商品目前价格便宜的主要原因是一些交易商被迫抛售以筹集现金。