今年初,铁矿石每吨价格曾触及200美元的历史高位,而目前每吨仅为70美元左右。淡水河谷宣布大幅减产有助于使矿石生产商避免大幅价格“跳水”带来的冲击。
阿格内利日前指出,全球性金融危机已经引发了工业领域的衰退,这将给以出口为主的淡水河谷造成巨大风险。阿格内利说:“最大的影响是中国的需求迅速下降。”中国是淡水河谷最大的市场之一。
尽管在2008年年初,铁矿石价格曾提价85%,但一些贸易商估计,2009年4月开始的新一年度铁矿石合约价格有望下降10%—20%左右,因为目前的铁矿石供应已经超过了消费所需。这将是自2002年以来,全球大型钢铁企业的铁矿石基准合约价格首度下降。
从11月起,全球钢铁企业和铁矿石供应商将启动新一轮价格谈判,分析人士预计,铁矿石供应商有可能将价格谈判时间拖长至2009年第二季度,因为它们希望矿石需求能再度走强。
巴西圣保罗一位钢铁业分析师伽拉迪说,除非全球信贷市场迅速恢复正常,淡水河谷今年第四季度和明年第一季度的业绩将很糟糕。阿格内利亦表示,淡水河谷是巴西最容易受到世界市场震荡影响的公司。
瑞银集团巴西分部10月31日公布的一份研究报告称,如果2009年铁矿石价格下降40%,淡水河谷公司明年的净利润有可能降至109亿美元,比此前预计的盈利额减少19%左右。
扩张雄心再次受阻淡水河谷公司10月31日称:“将在2009年继续推进于今年10月16日公布的投资计划”。根据该计划,淡水河谷将在今后5年内斥资590亿美元,使每年的产能增加11%,以满足国际市场对金属矿产品的需求,力争在2012年超过必和必拓,成为全球最大矿业企业。淡水河谷的新投资计划还涉及镍、铝、铜、铝矾土和磷酸盐等30个开发项目,以及铁路、港口等基础设施的建设。
分析人士称,全球金融危机的到来促使钢铁行业提前“硬着陆”,陷入了“需求弱、库存高”的恶性循环中。如今看来,淡水河谷的5年计划难以顺利实施,争夺行业龙头地位的征程可能会被拉长。
淡水河谷公司CFO法比奥·巴勃萨曾表示:“兼并收购将是我们实现超越必和必拓公司,成为世界矿业龙头这一战略目标的重要手段和组成目标。”今年3月,淡水河谷曾宣布竞购瑞士矿产商斯特拉塔集团(Xstrata),尽管这一竞购未能如愿,但淡水河谷保留宣布收购或参与收购斯特拉塔集团的权利。但淡水河谷10月31日披露,目前无意再次向斯特拉塔集团发起竞购。(记者李豫川北京报道)