《人民日报》记者 贺广华 《中国经济周刊》 记者 曹昌 湖南报道

　　湘江告急！

　　1966年，湘江检测出铬、铅、锰、锌、砷等重金属；1978年，湘江已成国内污染最为严重的河流之一；1990年代之后，湘江水质呈恶化趋势，工业污染导致的重金属污染日益严重。

　　作为“有色金属之乡”的湖南，采选、冶炼、化工等企业多分布于湘江流域，重金属污染由此而来。相当长时期内，湖南的汞、镉、铬、铅排放量位居全国第一位，砷、二氧化硫和化学耗氧量(COD)的排放量居全国前列。

　　作为湖南的母亲河，湘江和湘江流域重金属污染的后果越来越严重：湘江流域局部的正常供水被打断，流域内4000万人口的饮用水安全受到威胁；因重金属超标危害人体健康的事故时有发生；鱼类大幅减少，数以千亩计的农田不能耕种，有相当地域的鱼类、粮食、蔬菜不能食用。

　　污染背后，既有历史包袱沉重、粗放式经营、科学技术落后等客观原因，也有长期以来高污染企业与当地政府之间“躲猫猫”似的拉锯战。

　　湘江已不堪重负。

　　值得庆幸的是，湘江污染治理已迎来转机——国家正考虑把湘江列为国家的又一个重点治理流域，湘江流域综合整治有望纳入国家大江大河治理范围。今后，湖南将在生态补偿、排污权交易、环境税费改革、污染责任险等环境经济政策改革方面获得全国率先试点权。

　　除政策支持外，更有庞大的资金支持：到2010年将投入700亿元治理湘江水污染，到2015年将投入3000亿元用于湘江流域综合整治。

　　在此之前，国家环境保护的重点治理区域(流域)仅限于“三河”(淮河、海河、辽河)、“三湖”(太湖、滇池、巢湖)，以及后来追加的“一江”(松花江)、“一库”(三峡水库)。

　　作为长江众多支流中的一条，湘江为何能引起中央决策层高度关注并有望纳入国家的又一个重点治理流域？

　　带着疑问，《中国经济周刊》记者随同湖南省环保局官员，对湘江流域特别是湘江重金属污染的四个重点区域——郴州三十六湾、衡阳水口山、株洲霞湾港、湘潭竹埠港，进行了为期一个多月的实地调查采访，全面了解湘江污染现状、探寻污染成因和治理现状，并亲身感受和记录这里正在发生的历史性变革。

　　三十六湾治污进入“阵痛期”

　　临武人说：湖南有“三治”需谈到三十六湾矿区，治污、治矿、治黑。

　　位于湖南省郴州市临武县的三十六湾，矿产资源丰富，是湘江的二级支流甘溪河(下游称“陶家河”)的源头。多年来，三十六湾矿产资源因掠夺式开采，不仅造成国有资产重大损失，也给陶家河流域带来了严重污染，当地政府曾数度整治，“矿乱”数度死灰复燃。

　　围困陶家河

　　陶家河在上游临武县境内称之为甘溪河，发源于该县的三十六湾矿区一带，经嘉禾到桂阳注入耒水，是湘江的二级支流。

　　地处南岭多金属成矿地带的三十六湾，铅、锌、锡、煤等矿产资源丰富。当地史载，从明万历年间开始，即有人在此采矿。在上世纪末本世纪初前后的十多年里，三十六湾处于掠夺式开采阶段，有10万大军蚁聚于这块仅49平方公里的土地上，演绎着猖獗而诡异的财富故事(详见2007年7月本刊发表的《湖南郴州矿业乱象调查 》)。

　　陶家河重金属污染由来已久。上世纪90年代至今，嘉禾、桂阳、北湖区等地村民的上访就没有停止过。村民上访的原因主要是因为当地河道淤结，河床抬高；水土流失，存在行洪安全隐患；生态遭到破坏，田地不能耕种；水质严重污染，数万人饮用水出现困难。

　　“以前过河要撑船，现在挽起裤脚就能走过去，在一些乡镇，拖拉机都能(在河上)跑！”在嘉禾县龙潭镇上宅村，村委会主任胡忠指着面前的陶家河对《中国经济周刊》记者说。

　　湖南省环保局污管处副处长汤宏说，陶家河流域污染，主要是锌、铅、锡、砷、镉等重金属含量严重超标。因三十六湾矿区产生的尾砂、废水未经任何处理，直排河流造成污染，而随意堆放的废石、废砂、废渣经山洪冲刷流入河道，加剧了污染程度。

　　民生问题由此引发。饮用水问题、灌溉问题、河道治理问题、耕地改良问题、生命财产安全问题、补偿与劳保问题等接踵而至，陶家河流域的百姓苦不堪言，他们禁不住问：整治的口号喊了一年又一年，三十六湾这一恶性“肿瘤”何时才能根治？

　　整肃郴州官场系列贪腐案之后，事情终于迎来了转机。