新华网北京12月31日电(记者陈菲、杨维汉)2012年，一个新的开始。从1月1日这一天开始，一批新的法律法规及政策性文件开始施行。这些新法新规着眼我国长远发展，努力提升百姓“幸福感”，将在便民利民、维护权益等方面向前迈出坚实步伐。
行政强制法：规范公权行使呵护公民权益
在强大的行政公权力面前，如何保护普通百姓的合法权益？2012年1月1日起，旨在规范行政行为的行政强制法正式施行。这部与行政处罚法、行政许可法并称行政程序立法“三部曲”的重要法律，将把行政机关的强制措施纳入法治轨道。
全国人大常委会法制工作委员会副主任信春鹰介绍说，行政强制法出台前，行政强制存在“滥”、“乱”的问题，也存在“软”的问题。由于没有行政强制法，行政强制领域缺乏统一规范，制约了依法行政的水平，影响了法治政府的建设。
针对这些问题，行政强制法从“源头”上规范了设定权。确立了法律设定行政强制的原则，赋予了行政法规和地方性法规相应的行政强制措施设定权，明确了规章及规章以下规范性文件一律不得设定行政强制措施。
“保护公民、法人和其他组织的合法权益是行政强制法的出发点和立足点，也是人民群众的要求。”信春鹰说，行政强制法的很多规定都体现了这一点。如明确规定实施行政强制，应当坚持教育与强制相结合。采用非强制手段可以达到行政管理目的的，不得设定和实施行政强制。违法行为情节显著轻微或者没有明显社会危害的，可以不采取行政强制措施。
此外，行政强制法还针对一些现实问题，明确规定不得查封、扣押公民个人及其所扶养家属的生活必需品。行政机关不得在夜间或者法定节假日实施行政强制执行。行政机关不得对居民生活采取停止供水、供电、供热、供燃气等方式迫使履行相关行政决定。
行政强制法还为保护当事人合法权利提供了多种救济途径。规定公民、法人和其他组织对行政机关实施行政强制，享有陈述权、申辩权；有权依法申请行政复议或者提起行政诉讼；因行政机关违法实施行政强制受到损害的，有权依法要求赔偿。
