今天是冬至别忘了吃汤果 夜长昼短最要防冻保暖

　　宁波人的冬至就是一碗糯糯的汤果。

　　12月伊始，街头巷尾就弥漫着圣诞节的气息。随处可见红帽子、白胡子的圣诞老人，缤纷绚烂的圣诞树，金色风铃、白色雪绒花。然而，这个月还有个重要的中国传统节日却被一些年轻人淡忘，这就是冬至。

　　有别于圣诞节的狂欢浪漫，中国人过冬至体现了祈福圆梦、温馨团圆的文化特色。说起冬至，很多人会联想到吃水饺，那么，老底子宁波人的冬至是怎样过得呢？

　　●冬至渊源

　　“冬至大如年”

　　冬至是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的传统节日。冬至俗称“冬节”“长至节”“贺冬节”“亚岁”等，老宁波很重视冬至，在宁波人的习俗里，冬至标志着年终有所归宿，“冬至大如年”，冬至一过，家家户户开始忙着迎接即将到来的农历新年。

　　早在2500多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的节气，时间在每年的阳历12月21日至23日之间，这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。所谓“日南之至，日短之至，日影长之至，故曰冬至”。古人认为，冬至是“阴极之至，阳气始生”。

　　据海曙区文管所工作人员周东旭从《东京梦华录》、《帝京景物略》等古籍上考证，冬至是一个历史悠久的节日，可以上溯到周代。当时，冬至那天有祭祀活动，以求庇佑国泰民安。

　　到了汉代，冬至正式成为一个节日。皇帝于这一天举行郊祭，百官放假休息，次日吉服朝贺。这个规矩，其后一直沿袭。

　　魏晋时期，冬至贺仪“亚以岁朝”，并有臣下向天子献鞋袜礼仪，表示迎福践长。

　　唐、宋、元、明、清各朝都将冬至和元旦并重，百官放假数日，并进表朝贺。特别是在南宋，冬至节日气氛比过年更浓，因而有“肥冬瘦年”之说法。

　　周东旭说，从古籍上看，由汉及清，从官方礼仪来讲，说冬至是“亚岁”，乃至“大过年”，绝非虚话。究其原因，主要是周朝时使用的是夏历，当时以“冬至”作为一年的开始，也就是大年初一，而“冬至”的前一天，则是除夕。

　　在民间，冬至节俗比官方礼仪更加丰富。殷周时期，规定冬至前一天为岁终之日。后来实行夏历，但冬至一直排在二十四个节气的首位。从汉代以来，冬至都要举行庆贺仪式，高峰时期朝廷休假三天，君不听政。民间歇市三天，欢度节日。东汉时，天、地、君、师、亲都是冬至的供贺对象。《晋书》上记载：“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”

　　南北朝时，民间又有冬至日吃赤小豆辟邪的习俗。唐宋时，冬至与岁首并重，穿新衣、办酒席、祀祖先、庆贺往来，几乎同新年一样。明清时，官方仍然维持着一些基本的冬至贺仪，民间却不似过年那样大事操办了，主要集中在祀祖、敬老、尊师。