无锡：运河与城市相伴相生

窑址 王鹏／摄

大窑路一带密布窑址

在无锡，运河与城市相伴相生是多方面的，除了码头、民族工业、金融，还有运河边的古窑群遗址。

古窑群遗址是明清时期江南砖瓦重要的生产、贸易基地，大约在明初，在清名桥南侧的伯渎河与古运河交汇处，当地居民开始挖土、建窑、烧制砖瓦，大窑路一带迅速形成江南地区重要的砖瓦贸易码头。“如今窑地遗迹尚存，还建有无锡群窑遗址博物馆。大窑路窑群遗址及窑业公所旧址也是无锡工业遗址的一部分。”杨建民说，“窑群也是靠运河发展的，当时有１２０多个窑址，如今保留了４３个窑址，古窑群遗址也是运河遗产。”

大窑路上的古窑址与民居相邻，在窑群遗址博物馆，我们见到了金砖、城墙砖等。“因为运河边，运输方便。周围农民空闲时挖土做砖坯，本来是自用，后来就变成商品。烧窑用的柴也是运河运过来。”杨建民说，无锡的窑烧的都是青砖，敲击响亮，坚固耐用，“他们的砖主要运往南京的明城墙，民国时期北京故宫的金砖部分产自无锡，青砖最远出口到马来西亚。”

青砖烧制所需时间比红砖要长得多，“青砖一年只能烧四窑。红砖烧到８００℃就行了，青砖不行，需要从运河挑水到窑上的水池，还不能直接把水浇上去，得让水慢慢渗下去，窑变氧化后，红砖慢慢变成青砖。”杨建民介绍，今后大窑路一带将建成窑址公园。

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薛福成

无锡人薛福成（１８３８－１８９４年），是中国近代历史上著名的思想家、外交家和资产阶级早期维新派代表人物。１８８４年任宁绍台道，曾在镇海参与击退法舰之战。镇海战役取胜后，薛福成与宁波知府宗源翰等一起，在商民中大力劝募海防捐输，捐集白银数十万两，去上海购置七门德国造最新式的重炮，在镇海口修建一些工事和炮台，为浙东海防建设作出了历史性的贡献。薛福成等编撰的《薛目》不仅反映了遭鸦片战争、太平天国二次兵燹后天一阁的藏书情况，而且汇集了与天一阁的藏书历史相关的文献资料，从而成为天一阁历史上最有学术研究价值的三部书目之一。