戴着草帽，卷着裤管，因为长期户外劳动，双手布满老茧，酱紫色的脸庞，但是精神矍铄，他就是全国劳模——宁海县一市镇白荔枝枇杷山庄总经理叶建国。
在一市镇很多农民的眼中，叶建国既是一位指导种植技术的专家，又是与大伙同甘共苦的普通人。他慧目如炬发现了能带来巨大财富的白枇杷品种，成为“宁海白”枇杷的创始人；同时，他独具匠心利用自己掌握的技术努力钻研白枇杷花、枇杷酒、枇杷膏等品种带动群众致富。
叶建国从事枇杷生产已有近三十年了。起初，由于品种与市场上的雷同，效益上没有大的起色。一次偶然，他发现其中一株变异的白砂枇杷的味道优于其它白砂枇杷。于是就将这株枇杷单独采摘，拿到市场上出售。最后，凭借着鲜美多汁的口感捞得了“第一桶金”。
这也让他萌发了一个想法：以这株枇杷为母本，对全园800株枇杷进行高位截枝嫁接，能否培育出如此美味的“白枇杷”果树呢？说做就做，叶建国对全园800株枇杷进行嫁接。尽管没有得到亲友的支持，却阻止不了他探索的脚步。
他一面自己摸索，一面远赴外地向一些农业专家“取经”求教。为了培育新品种，叶建国还卖掉了家中财产，背负巨债，一家人过着清苦的日子。面对困难与挫折，他从来没有抱怨过，因为他相信他的白枇杷终有一日会成功。
终于，1997年，第一批嫁接的枇杷开始产出。因这种枇杷的果肉为乳白色，鲜嫩多汁，口感如荔枝，遂命名为“白荔枝”枇杷。这枇杷一上市，便以高出其它枇杷5倍以上的价格被抢购一空，一些外来商客也纷纷前来订购。2000年，叶建国把“白荔枝”从800株发展到4000株，面积从30亩扩大到150亩。2001年，成立“建国白荔枝枇杷山庄”，注册了“建国”牌商标，正式打响“建国牌白荔枝枇杷”品牌。2004年，“建国牌白荔枝枇杷”更是获得国家有机产品认证。
几年来，“建国牌白荔枝枇杷”先后被国家林业部认定为果树推广品种，被农业部认证为无公害农产品，浙江省绿色农产品、无公害农产品。白枇杷的成功，为叶建国赢得了财富，也为他带来了荣誉。浙江省农村科技示范户、宁波市农村青年星火带头人、县优秀农业科技示范户……
在这些荣誉面前，叶建国并没有“见好就收”，而是从“学生”变成了“老师”，向周边的果农传授经验，并且还每年培植六七万株“白荔枝”枇杷果苗，低价提供给需要的农户，让果农们也随着他一同发家致富。
叶建国还发现了香味独特的枇杷花具有很好的保健效果，于是又先后投入50万元研制枇杷花瓣茶，很快通过了国家知识产权局的专利申请。枇杷花茶在继“白枇杷”果之后，在市场上又打了漂亮一仗。现在，叶建国的“枇杷经”越念越绝。记者 刘挺
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