白梅绽放胜似雪。(陈海波摄)
上个周末，久雨初歇，很多市民结伴出门赏梅。在奉化莼湖，从舍辋至南岙的公路两边坡地上，白梅盛开，满树繁花，像极了皑皑白雪，吸引大批摄影爱好者采风拍摄。
与溪口新建村、北仑九峰山这些已为人熟知的“网红”赏梅地不同的是，莼湖的梅花以白梅为主，间杂着红梅，暗香浮动，别有意境。镇政府工作人员说，莼湖的白梅之所以有名，是因为这里是“中国青梅之乡”，种植了数百亩的青梅，分布于全镇各处，大的梅园面积有二三十亩，老的梅树已逾百年。
红梅只可观赏，而在莼湖，绽放白花的青梅，既是美丽的景观，又是一种具有经济价值的果树。在中国历史上，有关青梅的文学记述很多，从《三国演义》中的“青梅煮酒论英雄”“望梅止渴”，到李白的名句“郎骑竹马来，绕床弄青梅”、曾己的诗句“梅子黄时日日晴，小溪泛尽却山行”……小小的青梅，承载中国人数千年的情感。据记载，莼湖种植青梅的历史有数百年，特别是最近这二三十年，随着青梅深加工产业的发展，这颗不起眼的果子，成了农户的“致富果”，也让莼湖赢得“青梅之乡”的美誉。
春节过后，位于莼湖的奉化明光食品有限公司又投入紧张的生产中。工人们将去核的青梅肉筛选后，分类进行盐渍加工。“明光”是国内青梅加工的骨干企业，每年要“吃”掉2000多吨青梅鲜果，加工成青梅蜜饯、调味梅等各种休闲食品，主要出口日本、韩国以及东南亚国家。公司董事长谢海明介绍，青梅加工在莼湖有20多年历史，形成了一个特色鲜明的块状经济。目前全镇有青梅加工企业17家，每年加工的青梅在1.7万吨左右，其中产自莼湖本地的约5000吨，其余部分来自本省的嵊州、上虞以及长兴等地。
每年五六月份，青梅进入采收期。青梅是一种颇为神奇的果子，生、熟皆可用。比如五六分熟的可加工做成蜜饯；再熟一点的，可做成青梅酒、干湿梅、梅醋；完全成熟的青梅，除了当鲜果食用，还能做成青梅酱、咸梅干等。舍辋村的农户介绍，近年来，青梅鲜果收购价在每公斤五六元，一株青梅树可采果50公斤，与种水蜜桃的收益差不多，是一项不错的副业。据初步统计，莼湖农户仅销售青梅鲜果，每年就有近3000万元的收入。
在日本，青梅是很受欢迎的一种果子，并被开发出梅丹、梅膏、青梅粉等多种保健食品，如提炼1公斤的青梅原液，就要消耗40公斤鲜果，市场潜力巨大。谢海明说，“提升青梅产业集聚度，打响莼湖‘中国青梅之乡’的品牌，应该能创造出更大的价值。”近年来，莼湖的梅果加工企业在通过“机器换人”提升效率、品质的同时，也加大了国内市场的开发力度，像明光食品就研发出“味中味”系列的多样青梅产品，市场反响不错。“市面上的青梅酒，基本来自日本、韩国，而原料多来自中国。如果能把这块市场开发出来，对青梅种植和加工发展大有好处。”谢海明说。
记者余建文 通讯员赵帅
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