环球时报8月23日消息，上诉无效，继续服刑！当地时间21日，因性侵儿童锒铛入狱的墨尔本红衣大主教乔治·佩尔试图为自己“翻案”，而此次上诉却遭到维多利亚州高等法院的驳回。如今，这个身败名裂的梵蒂冈神职人员只存在理论上的“脱罪”机会，而且很有可能受到国家法律与教廷戒律的双重惩罚。在国际舆论看来，这桩案件的司法裁决极具里程碑意义——即便是位高权重的神职人员，如若犯罪也难逃法律追责。
澳大利亚联合通讯社(AAP)22日称，在21日的庭审当天，法庭外聚集着不少抗议者。大主教佩尔穿着一身黑色装束出现在法庭，多数时间低垂着头、一脸漠然。此前，他已经在监狱中度过了170多个日夜，其中包括他的78岁生日。当主审法官落槌、判定他“将继续服满余下刑期”时，法院外的人群爆发出欢呼声。有抗议者表示：“他还是更合适绿色的服装(囚服颜色)。”佩尔暴行的一名受害者、代号“J.J.”的男子在采访中表示“如释重负”。
因早年性侵、猥亵两名唱诗班男孩，佩尔于今年3月被澳法庭判处有期徒刑6年，且服刑满3年零8个月后方可办理保释——这意味着佩尔出狱时将年过八旬。对于所受指控，佩尔一直坚称无罪;接到一审判决结果后，他很快便开始着手上诉。在律师团队的协助下，上诉方罗列出性侵案的“13处疑点”，从作案的时间、环境以及“可操作性”等多个方面提出质疑、试图通过诡辩实现翻案。
然而，在21日的庭审当中，主审法官将这些所谓“疑点”逐一驳回。其中，双方就性侵“可操作性”的辩论尤为精彩：根据佩尔一方的说辞，案发时大主教身着“沉重的”主教圣袍，而这身行头无法从正面“开口”，意即他不具备“作案可行性”。而检方回击，大主教的圣袍并非给重罪犯人或精神病患者所用的“拘束衣”，这身服饰具备一定的“可调适性”。其实早在庭审前，检察官曾特意邀请3名主审法官亲自体验了一下“圣袍加身”的感受。主审法官弗格森表示，“这类服饰没有那么沉重或不便”，并断定佩尔具备作案条件。
上诉失败后，佩尔的一名发言人对判决结果表示“失望”，声称其法律团队将全面研究判决书、并继续向高一级司法机关上诉。该发言人还表示，3名主审法官最终是以2比1的投票结果驳回的上诉，说明法庭对此案仍有分歧;她再次强调“大主教是无辜的”。不过在很多媒体看来，佩尔此次败北基本意味着翻案无望。从理论上说，他仍可在28日内向堪培拉的最高法院上诉，但这样的诉求不太可能被最高法院受理，除非案情出现极具争议的新疑点。
21日的最新判决受到了澳大利亚政界及宗教界的高度关注。澳总理莫里森对性侵受害者表达同情，强调司法机关作出的判决结果必须得到尊重。总理还表示，国家可能会收回授予佩尔的澳大利亚荣誉勋章。澳大利亚天主教主教协会主席科勒里奇表示，天主教神职人员笃信“法律面前人人平等”，并接受当日的判决。梵蒂冈教廷22日也发表声明，称教会方面将等待佩尔“穷尽一切法律手段”之后，再决定是否按教会法对其采取措施。虽然佩尔已经服刑数月，但他目前的身份仍然是梵蒂冈枢机主教，只不过已不再担任梵蒂冈的官方职务，同时不得开坛布道、更不得接近未成年人。如教廷同样判定其有罪，那么他将有可能被剥去圣袍、褫夺神职。
此外，另一名受害者的父亲表示将继续对佩尔提起民事诉讼、寻求经济赔偿——他的儿子当年与“J.J.”是唱诗班的好友，但因童年阴影，他早在14岁就染上了吸毒恶习，后于2014年死于吸毒过量。
AAP称，在国际舆论以及不少儿童权益组织看来，澳大利亚对佩尔性侵案的处理堪称是一道“分水岭”，为同类案件的受害者带来了伸张正义的希望。据了解，佩尔案发前在梵蒂冈位居“财务总管”要职，其实际地位算得上罗马天主教廷的“三把手”，也是迄今为止梵蒂冈位阶最高的、因性侵儿童而被定罪的刑事罪犯。
媒体称，少数神职人员对儿童的伤害行为，数十年来一直是梵蒂冈教廷难以抹去的污点。而教廷对这类丑闻的秘而不宣以及自成一派的处置体系，长期引发世俗社会的强烈不满。不过，自方济各出任教宗以来，大刀阔斧地推出了系列改革举措，比如在教廷成立反性侵委员会、并对神职人员的涉性丑闻进行公开道歉，等等。
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