栎社国际机场停机坪一角。机场供图
宁波历史上有过4座机场：段塘、镇海南泓、栎社及江北庄桥机场。1949年之前，段塘和南泓机场已被废弃，庄桥和栎社机场也年久失修。上世纪五六十年代，为了国防需要，庄桥机场进行了改造，栎社机场则成了驻地部队的农场。
1984年，宁波被列为14个沿海开放城市之一。当年夏天，国务院、中央军委批复庄桥机场为军民合用机场。两个月后，一座占地面积9400平方米的航站楼建成。同年11月16日，一架从上海飞来的标有“中国民航”字样的客机降落庄桥机场。庄桥机场的启用，开创了宁波民航从无到有的历史。次年11月16日，宁波至杭州航线正式开通，这是浙江省内第一条正式民航航线。
随着经济社会的发展，宁波民航航线进一步拓展，在宁波开辟一个新的民用机场，被提上了议事日程。当时考虑过三个地方：澥浦、萧王庙、栎社。最后选择了栎社，有一个很重要的原因是栎社机场早已名声在外。
根据史料记载，1938年5月19日，由徐焕升担任指挥官的“神鹰部队”出动两架重型轰炸机，深夜从栎社机场起飞，在日本的长崎、福冈、久昌米、佐贺、熊本等城市上空投下百万份传单，希望唤醒日本民众反战。
这次“纸片轰炸”震动了日本，6天之后，日本近卫内阁集体辞职。新四军研究会负责人后来回忆：“这是中国抗战史上一件大快人心的事，中国空军空袭日本，这是第一次，也是唯一的一次。”
1985年8月7日，国务院、中央军委正式批准新建栎社机场，1987年正式动工修建。1990年6月30日，民航栎社机场正式通航，宁波人终于有了专门的民用机场。当时的栎社机场跑道长2500米，可起降波音757及以下机型，停机坪5.5万平方米，可停放9架飞机。
1996年，宁波栎社机场旅客吞吐量首次突破100万人次；2005年4月1日，宁波航空口岸对外籍飞机开放得到国务院正式批准；2005年12月17日，宁波栎社国际机场命名揭牌，成为长三角地区继上海、南京、杭州之后的第四个国际机场。
此后，宁波机场走上了快速发展的通道。2011年，旅客吞吐量首次突破500万人次；去年年底，宁波机场又迈入千万级机场行列。如今，宁波机场高峰时段平均每3分钟就能看到一架飞机起降，120多条航线构建起以宁波为起点，北至海拉尔、西至乌鲁木齐、辐射整个东南亚、无缝连接全球的航线网络。
在如今的宁波机场航站楼旁，一座崭新的银色金属结构建筑正在拔地而起，它就是备受市民关注和期待的宁波机场T2航站楼，力争在今年年底前建成投用。这座全新航站楼，面积为现有航站楼的2.5倍，机场停机位将达72个，并实现航站楼与地面交通、轨道交通的无缝换乘，这也将成为浙江省首个地铁直接接入的航站楼。未来，T1、T2航站楼国内功能区空陆侧均可连通，形成统一整体，方便旅客使用。可以预见，这里将成为宁波城市新门户。宁波晚报记者范洪
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