王忠琦(左)和同事一起探讨产品今后的研发方向
五六年前,王忠琦大学刚毕业,那时,“托管教育”还是个新鲜事物,但他看准了这个市场,专门替一些有需要的家长做托管、当家教。
怀揣着从托管教育中赚取的20万元钱,他又看到了一个更具潜力的蓝海市场——儿童防溺水监护设备,在这个国内从未有人接触过的行业中,他摸爬滚打了三四年,公司营业额已从刚开始的不足百万元,突破了上千万元。如今,他已是宁波市大学生“创业新秀”。
托管教育赚得第一桶金
2005年,王忠琦从宁波大学通信工程专业毕业,进入宁波通信技术研究所工作,并担任了一个项目组的经理。一年后,他进入了我市一家电子公司。
一向爱追求新事物的王忠琦利用业余时间兼职创业,做起了托管教育。“我那时就住在梅墟附近,发现那里的很多家长都头疼一个问题:因为没时间顾及孩子,孩子们的家庭作业完成情况很不好,我琢磨,是不是可以在小区里开一个托管班,晚上让孩子们集中到我这里来做家庭作业,要是不明白的问题可以随时教他们。”
他在梅墟小区租了个100平方米的房子。从18点多开始,到20点半结束,每个孩子每个月400元。“这个托管班受到了小区很多家长的欢迎,每个晚上总会有二三十个孩子过来。”
王忠琦说,到了周六、周日,他们就做家教上课,按实际上课时间收费。特别是到了暑假,来的孩子特别多,老师不够用了,王忠琦自己也参与,“我都是下班后,匆匆吃点快餐就赶到托管班。”
正因为这份兼职工作,再加上薪酬还算丰厚的工程师工作,从大学毕业没几年的王忠琦就有了20多万元的积蓄。
瞄准儿童防溺水监护设备
2008年年中,王忠琦作出了一个让亲朋好友没法理解的决定:辞掉了原先的工作,把兼职创业的事情也一并结束。“当时只有一颗创业的心,至于如何做、做什么心里都没谱。”王忠琦回忆说。
一个偶然的机会,王忠琦了解到,国外对于小孩子的安全是非常重视的,特别是儿童防溺水的产品,他觉得这是个新兴的行业,非常有前途。
最关键的是,他觉得自己在技术上有能力作出这样的产品。
原来,他在大学学的就是电子通信,大学期间,他跟老师参与了很多研发和设计,帮企业做电子产品,如报警器、控制系统、小型机器人等,曾获得宁波大学学生科研成果奖特等奖等众多奖项。
经过调研,他发现,当时在国内外,只有少数几家从事防溺水产品的公司,这些企业的产品功能不完善。
在梅墟的一个出租房里,王忠琦和其他3个创业同伴,讨论来讨论去,一致决定做防溺水这个市场。
产品零部件全部外包自己专攻最核心部件
2009年2月1日,他们打听到宁波科技创业中心有留学生创业优惠政策,便搬过去,那是一个89平方米的房间,房租全免。
创业初期,遇到的困难难以想像。首先,资金不足,王忠琦所有的创业启动资金就是他在这之前用兼职积累的20多万元钱,为了尽可能省钱,办公用品都是从二手市场淘来,几个同事,只领基本的生活费。
然而,最棘手的问题还是在产品研发过程中,他们选了一个从来没有人做过的产品,对4个都是技术出身的人来说,产品的电子设计可以慢慢去突破,但是对于工业设计、产品级别的设计等等领域,他们完全没有经验。
没钱请设计师、也没办法去外包这些工作,想到了最最普通也是最最便宜的一种方案,就是发动他们4个人所有的人际关系,看看是否有朋友可以帮忙。
但更多的东西只能自己慢慢去摸索。在设计生产过程中,他们决定,将产品的一些零部件的生产环节都外包给别人去做,自己只做很核心的几个环节。
然而,他们产品的功能不再像国外市场那样单一,产品的外形有了更多的要求。
“我们的产品做得很小巧,所有东西都要做到一个手表一样的外壳里;其次,既要防水又可充电,还便于携带。为了在这些方面上进行改进,王忠琦和他的创业团队尝试了N种方案,甚至把模具也报废了。
经过一年的琢磨,产品设计基本搞定了。
但是,别以为产品设计好了,就万事OK了。新的问题又出现了——刚开始设计的产品,做做样品还行,但是批量生产中,报废率却很高。从样品到批量生产,在产品的工艺改进上他们又付出了很大的代价。
寻找“蓝海”
2009年年底,王忠琦接了哥伦比亚一个十几万人民币的单子,这算是他们第一个大单了。几百套的东西,整整做了一个多月,最后几个创业同伴都陆续病倒了。但他们的产品被客户认可了,国外客户愿意先出100%的钱再出货。
就这样,王忠琦的业务像滚雪球一样做开了。
2010年9月1日,他们搬到了凌云产业园,办公面积扩大到700多平方米,他们还花300万元建起了实验室。
今年,他们的销售额预计将突破1000万元,而2009年他们的销售额才只有几十万元。王忠琦的公司还被评为了宁波国家高新区的创业明星企业,他本人还被评为宁波市大学生“创业新秀”,前不久,他们还获得了2011年度科技型中小企业技术创新基金的扶持。
公司从无到有,从小到大,王忠琦创业至今也有许多感慨:对于科技型小型创业企业来说,第一个产品的诞生非常重要,很多公司就是因为出不来可卖的产品或者出来了产品但是卖不掉,“死”在了这个阶段;其次,寻找蓝海市场很重要,因为初创型企业,特别是科技型的企业在“红海”中成活的可能性太小。此外,“创业团队非常关键,团队成员不一定都是高学历或特殊性人才,但是一定要有一个团结互补的团队。”记者徐文燕
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