阿拉宁波的中秋节，与全国不同，全国各地八月十五为中秋节，宁波人竟自撰历书，定八月十六为中秋节，居然一直延续了下来。宁波老话“天下中秋皆十五，唯独宁波在十六”，听起来颇有些与众不同的自豪。宁波还流传着这样的民谣：“八月十六中秋天，月饼馅子嵌嘞甜；新米蜂糕（又称水溻糕）红印添，四亲八眷都送遍。”旧时宁波府所辖的县，均以八月十六为中秋节，宁波俗语：“八月十六大节肯（节日），湖西河边看戏文。”至今仍为一些老戏迷所津津乐道。
那么，为何宁波人的中秋节会比全国各地推迟一天呢？这一习俗究竟起源于何时呢？其中的缘由，宁波民间流传着种种传说。
据清·康熙《鄞县志》记载：“端午之龙舟，八月十五之中秋，天下皆然，唯四明则以十六为中秋，以中秋竞渡相传，史越王母夫人以十六日生，故而是日为佳节，遂以龙舟娱其亲，俗因之不改，天时人事皆为相君（史浩）所移。”可见，当时史浩为了取悦母亲，不仅把中秋改在母亲生日的那天，在八月十六还举行大规模的龙舟竞渡活动。宁波人八月十六过中秋节的风俗由此而来。
也有传说，元朝末年，朱元璋准备联合各路起义军反元，但元朝官兵搜查十分严密，传递消息十分困难。军师刘伯温便令属下把写有起义时间、地点的小纸条裹入月饼馅子，派人分头传递到各地起义军中，通知他们在八月十五晚上起义响应。没想到由于路途遥远，起义信号传到宁波已是八月十六了，朱元璋的军队早已攻下了元大都，并建立了大明政权。起义成功了，百姓团圆了。朱元璋派大将朱祖亮来浙东任明州知府，传达朱元璋的口谕：将起兵时用来秘密传递信息的“月饼”，作为节令糕点赏赐群臣，后人为纪念起义信号传到宁波这一天，就流传八月十六吃月饼的习俗。又因为八月十六月儿圆圆，故有在这一时间合家团圆的习俗。
追溯宁波八月十六过中秋这一习俗的由来，还有不少说法，如“方国珍防元军偷袭”、“赵文华充军”、“杨镇龙起义”等，这些传说，经过多少代人的口口相传，孰真孰伪，已无从考证，也并不重要，重要的是这些美丽的传说中，蕴含的宁波人的忠孝礼义文化等元素，增添了宁波人品味中秋的文化底蕴。
吃月饼、赏月……除此之外，还有哪些中秋习俗？似乎很难说得出来，更别提那些已经渐渐被人们淡忘，具有宁波特色的中秋习俗了。诗人袁钧给我们提了个醒：“从此非时来竞渡，家家十六看龙舟。”
不仅仅是袁钧，清时万斯同曾在《鄞西竹枝词》中吟道：“鄞俗繁华异昔年，田家何事尚依然；西郊九日迎灯社，南郭中秋斗画船。”民国张延章在《鄞城十二个月竹枝词》也曾提到：“八月中秋月饼圆，节筵都作一天延；城东更比城西盛，鼓吹通宵闹画船。”读来恍然大悟，原来赛龙舟并不只是端午节的“特产”。
据了解，宁波本是水乡，特别是现在的云龙、东钱湖一带，每年到了中秋，赛龙舟是必不可少的活动之一。每年这个时候，早稻已经收割，晚稻已经播种，忙碌的农民也好不容易闲下来，万舸争流的热闹场面更是把节日的气氛推向了一个又一个高潮。
中秋赛龙舟和端午赛龙舟从内涵上说也有很大区别，端午赛龙舟是为了纪念诗人屈原，全国各地都有这样的习俗，而中秋赛龙舟却并不多见，其寓意在民国《鄞县通志》有详细记载：“各乡祠庙为会祀神，以龙舟竞渡，谓之报赛，与各处端午竞渡不同。”
（文 宣）
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