“域名终于拿回来了。”昨天,慈溪市公牛电器有限公司(下称公牛电器)法务部的工作人员长长舒了一口气。此前,公牛电器公司因为一个网络域名,陷入一场长达两年半的纠纷之中。
这场纠纷让公牛电器明白了一个道理:企业价值不仅来源于产品,也来源于信息与知识产权。
信息业务外包留下隐患
慈溪市公牛电器有限公司是一家高档开关插座、转换器的专业供应商。
2009年起,企业逐渐加大在网络方面的广告投入和形象宣传。当年2月,公牛电器通过宁波某公司的员工李某(化名),申请注册了“gongniugroup.com”的国际域名,并在当月开始对外使用。
公牛公司与李某的公司在域名、网站建设和推广等领域有业务往来。“gongniugroup.com”域名在使用初期,所有链接都能直接指向公牛官网。
不久,该域名指向多次出现莫名断开现象,致使公牛电器官网无法正常登陆、浏览。
令公牛电器意外的是,他们查证发现公司委托网络公司申请的国际域名,竟然是以李某个人名义申请注册的,相关产权归李某个人所有。
当年5月,李某离开所在公司后,在宁波江北注册了一家科技公司,并将该域名过户到自己公司名下。随后,该域名指向的公牛电器公司网站链接不存在了,点击该域名打开的网页,出现了以人民币8万元转让该域名的信息。
“当时这块业务完全是外包的,企业对信息价值上的认知存在不足,才导致了日后的纠纷。”公牛电器法务部工作人员张恒说。
耗时两年半夺回域名
记者通过网页快照检索,找到了当时的页面。页面用红色大字显示“本域名出售”字样,并称“好域名只为有经济实力和战略眼光的企业或个人保留!”页面上还留有联系人电话和QQ号码。
“不拿回域名,我们的广告投入和形象宣传就有可能化为泡影,潜在的损失更难以估量。”张恒说。
公牛电器首先委托某网络公司,协助索回该域名。但经过多次协商无果,调查取证进展缓慢,域名维权工作陷入僵局。
到了2010年12月,公牛电器调整思路进行维权,证据和事实逐渐浮现。2011年1月,受理该域名注册的北京某科技有限公司将该域名“冻结”,禁止任何人使用、转让。
今年7月,公牛电器向亚洲域名争议中心北京秘书处提交申请,请求裁决。一个月后,亚洲域名争议中心北京秘书处成立行政专家组,正式受理此案。
经过两个月的调查取证,行政专家组作出裁决:将该域名“gongniugroup.com”转移给公牛公司。
专家组意见认为:“公牛GONGNIU及图形”商标享有优先权。“gongniugroup”与公牛电器公司的商标,直接导致识别上的混淆。因此,该域名与公牛电器公司的商标具有足以导致混淆的相似性。”
此外,江北某科技公司提供的证据,无法得出该公司就争议域名享有权利或者合法利益的结论。同时,专家组注意到,卖家期望价格8万元转让该域名,远远高于注册时的费用。据此认定,江北某科技公司注册该域名的行为属于恶意情形。
经历这次事件后,公牛电器成立了专门负责知识产权的信息部和法律纠纷发法务部。“企业发展壮大后,不仅仅是制造产品那么简单了。”张恒说,信息的价值更应得到保护。
域名维权难在哪里?
知识产权备受重视的当下,互联网侵权行为频频出现,而域名维权目前也较为困难。
北京品源律师事务所律师李靖说:“域名属于知识产权范畴,域名纠纷是传统商业的不正当行为在互联网上的体现。恶意抢注行为会给消费者造成困扰,企业也会受到重金要挟。”
她说,域名维权首先证据收集比较难,要证明恶意抢注更难。其次,对域名纠纷意识不强,特别是县市级地区,即使有人发现了,也不知道该找哪个专业机构裁定。第三,虽然当地人民法院可以受理,但时间可能会比仲裁更长,判决后的执行也比较困难。
东南商报记者 张明明 通讯员 陈运运
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