汤圆销售区几乎全是外地品牌。(张正伟 摄)
元宵佳节话汤圆
“一碗下肚勿肯走，二碗三碗发瘾头”，这个不少老宁波人耳熟能详的俗语，讲的是宁波老品牌“缸鸭狗”汤圆的典故，然而，曾经让宁波人吃上瘾的本地品牌汤圆如今却将市场主角之位“让”与外地品牌。当下的宁波汤圆用“墙内开花墙外香”形容更为合适些——
热销汤圆姓“甬”的少
昨日的甬城，大街小巷汤圆飘香：超市、菜市场里，现做的、速冻的，各类汤圆卖得脱了货；酒店饭馆里，等着吃汤圆的宾客更是“一桌难求”。
“五彩汤圆，12元一碗，色香味美！”昨日下午，天一广场南入口处，“缸鸭狗”大红的广告语叫停了不少游人的脚步。面皮用红曲米、胡萝卜、紫番薯、扑茶和糯米粉制成的红、黄、绿、紫、白五色汤圆很是吸引人。“上午10点一开门，就有市民订了一桌12份的，还有人一口气就叫了10份的外卖。”店里营业员高兴地告诉记者。
一些餐饮店现做现下的汤圆也吸引了不少市民的注意。在南塘老街，等着买汤圆的游人排起了长队，“今天比平时多准备了一倍的汤圆，可还是不能满足购买需求。”街上一家名为“南塘汤圆店”的店主介绍说，昨天他们卖出了500多份汤圆。
餐饮店里吃汤圆的“人满为患”，超市、菜市场里的汤圆更是卖得热火朝天。昨日下午开始，超市的汤圆柜台就成了人气最旺的地方。在华润万家江东店，记者发现，好多人成包成包地将芝麻、猪肉、豆沙馅的汤圆装进购物车。“今年汤圆品种多，价格也没大涨，市民购买量比去年同期明显增长。”江东店章经理说，昨天汤圆的销售量比去年增长了20%。乐购天一店里，汤圆销售得特别快，工作人员补货也来不及。“今年汤圆品种增加了水果味的、干吃的，往年很少在超市买汤圆的年轻人也被吸引住了。”超市营业员告诉记者，昨天下午几个小时，柜台就卖了几百斤汤圆。
说起销售火爆的汤圆市场，宁波本地人心里有点高兴不起来，因为今年超市里出售的宁波品牌的汤圆又减少了。往年到了元宵节，总有三五个本土品牌联合出击，而今年只剩“三雪”在“孤军作战”了。
昨天，在市区一些超市的品牌汤圆销售区，记者翻检半天，才艰难地在“思念”、“佑康”、“三全”几乎全是外地品牌的汤圆堆中找到了宁波本土汤圆“三雪”的身影。超市也有其他不少本地汤团在卖，但都是零称散卖的“杂牌军”。
记者从一些营业员处打听到，虽然宁波汤圆名声在外，但是卖得好的还是外地品牌。“外地品牌每年都有新品种、新口味，而宁波本地汤团以传统口味为主，所以销售相差很大。”营业员告诉记者，今年“三全”推出的水果味汤圆，还有“思念”推出的干吃汤圆很受年轻人欢迎。
从销售量上也能看出差距，据华润万家超市的调查统计，80%的消费者愿意购买外来品牌汤圆，同时，本地汤圆的销量只有外地品牌的30%。
外忧内患多困扰
宁波汤圆难觅踪迹，是宁波人不会做生意？还是宁波本土汤圆不为市场接受？答案与宁波汤圆市场本身特质有着密不可分的关系。
“南方人与北方人不同，北方人豪迈，吃饺子以斤论；南方人细致，吃汤圆以个计，汤圆与饺子相比，市场需求量大不相同。”宁波汤圆协会会长、宁波三雪食品有限公司总经理汪超群用简单的对比道出了本地汤圆企业面临的困境。
汪超群说：“几乎每年春节都最为忙碌，在前后一个月时间，汤圆的销量几乎占了全年销量的60%。”最近几天正是汤圆生产和销售最忙的时候，她抽空接受了记者的采访。
据其介绍，也正是在北方人对饺子等食品有大量市场需求的前提下，北方“思念”、“三全”等一批速冻食品企业迅速崛起，并形成了馒头、馄饨、丸子等一系列速冻食品产业。冷库、冷链、物流、销售网点……随着产业链的铺开，“思念”、“三全”等北方企业涉足速冻汤圆产业，将其作为当前诸多速冻食品的补充并非难事，这也是外地的“宁波汤圆”能迅速占据全国各地的超市冷柜的原因。
宁波汤圆恰恰相反。汪超群表示，从“缸鸭狗”开始，截至目前，宁波汤圆企业中大部分仍以汤圆为主要产品。汤圆产业起点低，销量本身不大，再加上季节性很强，本地汤圆产业在缺乏其他产品支撑的前提下发展本身已有困难，随着外地品牌入驻，宁波本土企业要做大做强更非易事。
另外，宁波大多数汤圆企业品牌建设滞后也成为内患。记者在乐购等超市看到，超市冷柜的汤圆区，都是“佑康”、“思念”、“大年”等外地品牌唱主角，宁波本土汤圆除“三雪”外，难觅其他品牌踪影。事实上，宁波企业的汤圆生产能力并不弱，业内估计十余家汤圆企业的年生产量有上万吨，但真正有品牌的仅占20%左右，其余要么是“为他人做嫁衣”的贴牌生产，要么是进入农贸市场的低端产品。缺乏品牌意识，使“宁波汤圆”的金字招牌被外地吆喝了去。
转型升级图中兴
如何让宁波汤圆不再墙内开花墙外香？业内人士表示，转型升级是必由之路。“前几年公司一直受其他问题困扰，迟迟没有下决心转型升级，现在看来必须转了。”汪超群说。
据记者了解，另一家老字号企业缸鸭狗则加快了九龙湖生产基地的筹建，新基地建成后生产和加工能力至少提高1倍。
水果汤圆、干吃汤圆、肉馅汤圆……近年来汤圆品种日益丰富，也给宁波汤圆企业提供了新思路。除了最传统的白糯米黑芝麻馅，甬上一些汤圆企业正尝试推出黑糯米芝麻馅、鲜肉馅汤圆，甚至还着手研发新品种干吃汤圆。
“虽然白糯米黑芝麻馅仍是速冻汤圆的主要赢利点，但干吃汤圆的市场份额正在逐步提高。”三雪公司自去年春节前推出干吃汤圆以来，今年的销量提高了6倍。虽然作为糕点类的干吃汤圆与速冻汤圆是两种不同类目的产品，但已成为汤圆企业转型的重要选择。“缸鸭狗”同样也选择推出“玫瑰汤圆”等新品种，来吸引年轻消费群体。
进一步提高宁波汤圆工艺水平，让宁波汤圆更地道、更有宁波味，无疑是企业发展的基础。“三雪”表示将坚持“手工汤圆”，让老宁波人年年尝到真正的家乡元宵味。“缸鸭狗”表示将加大速冻技术研发力度，保证宁波汤圆能在不添加任何添加剂的情况下，达到速冻表皮不开裂、不走味的水平。
宁波日报记者 张正伟 张 燕 实习生 陆少超
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