从甬优1号到甬优17号，短短十来年间，“甬优家族”诞生了17个成员。目前，甬优6号、8号、9号、12号已成为我省水稻主导品种，成为农民争相选用的良种。
在通过省级以上审定或在国家区试中，甬优系列籼粳杂交稻品种产量屡创新高。甬优9号增产19.6%；甬优13号增产25%以上；最新育成的甬优17号单产增幅更是达到了31%。
“超高产有何秘诀？就是经过一年又一年的杂交，从中选择出最理想的水稻株型。”为了这句话，马荣荣和他的团队历尽千辛万苦，勇攀高峰不懈怠，在广阔的田野上书写了一个又一个奇迹。
“育种好比是搞艺术”
杂交水稻育种，基础工作是选出理想的“亲本”，把籼稻与粳稻最有利的基因集中在一株水稻上。选配杂交组合成功的概率只有几千分之一，只有层层选优，才能得到最好的“基因”。
马荣荣虽然学历不高，大专毕业，但脑子不受条条框框的束缚。在实践中，马荣荣提出大规模育种理念。在抽穗到收割的50天里，6万份材料他一份一份至少看三遍，不断地比对、观察，发现某一方面符合条件的，就把它选过来。
作为团队的“大脑”，每到5月份，马荣荣不外出，谢绝访客，把自己关在房间里，一遍又一遍地看育种材料，优化组合。整整一个月时间，老马就像一个艺术大师，挖空心思捕捉创作的“灵感”。他形象地说，育种好比是搞艺术，脑子里首先得塑造一个理想的“株型”。
赶花粉是制种的一道关键环节。中午时分，正好是花开的时候，往往等授粉完毕，时钟指向了1点多，过了吃饭时间。有时，怕太饿了，10点左右大家就吃午饭。“开花不等你，只能你去等它。”马荣荣说，“我每天面对的是不说话的生物，你对它有多好，它对你也有多好。”
“发现新大陆”
1996年，马荣荣在观察“甬粳2号”时意外地发现，作为常规稻，它虽已被定为没有推广价值的“废品”，但它拥有抗病性好、米质优等特点，具有杂交利用价值。为此，甬粳2号转A(母)长达5年十代的过程开始了。三年后，当甬粳2号转A至第六、第七代时，一个令人意外的现象发生了：它与籼稻父本杂交后，结实率丝毫不逊色于与粳稻父本的后代，而且优势强、产量高。
“这一发现，犹如发现了新大陆。”喜出望外的马荣荣和其他团队成员一起，加强了“甬粳2号A”与籼稻父本的测配范围，找到了比较优良的籼稻恢复系——K2001。在随后几年中，经过一系列组合试验，成功地在2004年培育出了籼粳杂交稻——甬优4号，由此吹响了甬优系列籼粳杂交稻育种的冲锋号。
但是，甬优4号也有弱点：茎杆较细，容易倒伏。于是，科研人员针对这一特性，选育出“甬优6号”，并于2006年通过浙江省品种审定。
“甬优6号”推广后，种植户反映，一米七十多的稻杆太高了，打药时人走进稻田，手提起来都够不着。
马荣荣分析水稻形态后认为，叶片过长，造成后期分蘖成穗能力不强。在选甬优12号株型的时候，马荣荣的育种思路转变了，保持了6号的大穗，但杆子矮化了，叶片从70厘米缩短到50厘米，更挺，有效成穗也多了。
一代代的种子，凝聚着团队的汗水和智慧，播撒希望，为农户带来福音。宁海县种子公司经理钱兴苗说，9年间，“甬优”不仅为宁海农户创造了2000万元的收益，也使一度陷于困境的县种子公司“起死回生”。
宁波日报记者孙吉晶 余方觉
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