一说到劳模，很多人就会想起王进喜、时传祥、张秉贵等几十年前的先进模范人物。仿佛劳模和劳模精神，都是计划经济的产物。其实，在改革开放和现代化建设年代，同样需要劳模，甚至更需要劳模。新时代的劳模，不仅代表着先进的生产技术，而且引领着时代的道德风尚。
过去的劳模，大多以实干和苦干著称。他们热爱本职工作，甘于无私奉献，不怕脏，不怕苦，不怕累。无论在什么岗位上，都比别人干得多、干得好、干得精。比如王进喜，在寒冷的冬天跳进泥水中，用自己的身体控制井喷。比如时传祥，一生甘当掏粪工，以一人脏换来万人净。比如张秉贵，卖糖果能够“一把准”，不仅当选全国的行业标兵，而且成为北京王府井百货大楼的一道风景；而现在的劳模，还是这个样子吗？相同之处，是一样的爱岗敬业，一样的埋头苦干，一样的精益求精，一样的默默奉献。不同之处是，现在的劳模，更加勤于学习，更加讲究科学，更加刻苦钻研，更加奋勇争先。劳模的文化水平普遍提高，劳模的模范作用更加明显。
在我们这个世界上，有两种能力最为重要。一是生产的能力，二是发明的能力。生产是人类生存的保障，发明是社会进步的阶梯。任何的发明，都需要通过生产去实现。而劳模的品质和特征，就是高超的生产技能和发明能力。别人想不到的，他们能够想到；别人做不到的，他们能够做到。看上去很简单，实际上很不简单；说起来很容易，干起来很不容易。
很多的劳模，不仅具有高超的技能，而且具有高贵的品德。每一个劳模，都能给周围的人们带来动力和温暖。他们既坚守着自己的岗位，又坚守着自己的品格。甘于劳动，甘于艰苦，甘于付出，甘于平凡。在名利面前，保持清醒和淡定；在困难面前，保持活力和乐观。他们的目标，就是更快、更好、更卓越、更领先。用自己的一盆火，点亮周围的一片天。
有人给劳模下了一个定义：“时代的领跑者。”就像运动场上一样，只有跑得最快的人，才有资格跑在最前面。有了他们，方向才能一致，速度才能提升。所以任何一场比赛，要想赛出好成绩，打破全国纪录和世界纪录，就必须有人来领跑。
要充分发挥劳模的领跑作用，就必须充分认识劳模的社会价值。现在有一些人，经常拿市场经济的思维模式来衡量人生的价值。以为那些发了大财、做了大官或出了名的人，才是最成功的人。而那些坚守在生产第一线的劳动模范和先进工作者，都属于入不敷出的“傻干”。在这样的思想影响下，有一些人不愿意回农村，不愿意进企业，不愿意到基层，不愿意以劳模为榜样，而只幻想着留大城市、进大机关、当大老板、做大明星，一鸣惊人，飞黄腾达。
所以，我们急需要树立一种劳动光荣、劳模更光荣的社会氛围。首先要建立一个更加现代更加广泛更加公平的竞技场，给所有的劳模和争当劳模的人，提供一个万马奔腾、驰骋千里的机会。同时要送给劳模更多的鲜花和掌声，让每个人能感觉到，只有那些为公共利益埋头苦干和奋勇争先的人，才是这个时代的英雄和楷模。汪金友
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