徐雪英
十二生肖是我国传统文化重要组成部分，古人把鼠、兔、马、狗等１１种常见动物再加上他们喜爱的图腾神物——龙凑成一组别出心裁的计数工具，用来记年、记时、记岁等，不但形象生动、通俗方便，而且趣味性极强，深受后人喜爱，一直被沿用至今。
在中国，以十二生肖命名的地名比比皆是。宁波也不例外，这些地名像一只只个性迥异的动物伏卧于宁波山乡城巷。那么且让我们看看哪些生肖动物最受宁波人青睐，最喜欢被宁波人用来命名他们的生活之地吧。
龙占鳌首，马随其后
龙虽然是十二生肖中唯一虚构的动物，但中国人对它具有特殊的感情。中国是龙的故乡，华夏子孙认自己是龙的传人。所以在中国，龙的地位之高是任何动物无法比拟的。在中国神话中，龙生活在海洋之中掌管着天下之水。宁波位于东海之滨，为传说中东海龙王敖广直辖之地，所以宁波人对龙的感情尤为深厚。在宁波生肖地名中，以龙命名的特别多。
比如鄞州有镇曰“云龙”，以“云龙碶”得名，大潮汛期，奉化江潮水如猛龙扑向当地碶闸，向上飞溅形成云雾，故当地人名之为“云龙”。慈溪有镇曰“龙山”，以“伏龙山”得名，该山“跨东海西海之门，宛若龙头龙尾之形，又若龙赴海之状，故名伏龙山”。奉化有潭曰“龙潭”，镇海有泉曰“龙泉”，象山有洞曰“龙洞”、有岛曰“龙屿”，余姚甚至连坑亦称“龙坑”，可见龙在宁波之受欢迎了。如果稍加排列，还会发现龙的各个部位也可以作为地名。宁海有两个小村绵延相望，当地人以“龙口”命名前村，以“龙尾巴”命名后村，令人浮想联翩，拍案叫绝。慈溪也有个不起眼小村，却起了个很起眼的名字——“龙舌”，令人感叹当初命名者的独具匠心了。这样以“龙”或“龙部位”命名的地方在宁波还有很多，体现了宁波这些东海边民对“龙”的喜爱和崇敬之情。
在生肖地名中，除龙之外，宁波人还喜欢用“马”来做地名词源。如余姚有个古镇叫“马渚”，其得名据传与秦始皇有关。公元前２１０年，秦始皇南巡会稽郡，路经余姚，在此“饮马于潭，屯兵渚山”，后遂得名“马渚”。鄞州有个古村名叫“走马塘”，该村村民主姓陈，因族中进士多，做官多，出入车马多，为方便车马行驶，陈氏家族特在河西筑堤塘五里，村遂以塘名。以“马”命名的地方在宁波还有不少，如江北“马径”、慈溪的“马堰”、奉化的“马头”、象山的“马滩”、北仑的“五马”等，体现了“马”这一生肖动物和古宁波人在生活上的密切联系。
牛虎羊鸡蛇，皆有涉及
十二生肖中，除“马”和古代人们生活关系密切外，“牛”“羊”“鸡”等这些温顺的家养动物也为人们所熟悉和喜爱，因此也被用来命名地名。用“牛”命名的如有余姚的“牛塘”、慈溪的“牛角尖”、象山的“牛岙”、宁海的“金牛山”、鄞州的“黄牛礁”等；用“羊”命名的如有余姚的“羊坑”，慈溪的“羊路头”等；而用“鸡”命名的则有余姚的“鸡鸣山”、象山的“鸡笼山”、慈溪的“金鸡门头”等。其实这些地理实体多有地貌突异之处，古人却能以想象为武器，把它们和家养生肖动物等同起来，赋予它们柔软的生命力，体现了古人面对自然时的自信和智慧。
“虎”是强悍的生肖动物，古人往往把险峻奇威之地以“虎”“狮”等猛兽神肖之。鄞州有个村庄叫“虎啸周”，为周姓村民聚族之地，该族祖上认为此地奇险有“虎龙相争之兆”，因周姓忌龙，故取名“虎啸周”。而象山的“虎啸铺”、宁海的“来虎岩”皆属此类情况。
在中国早期神话中，蛇被当做灵物而受到崇拜。传说中的华夏始祖伏羲与女娲就是人面蛇身的形象，绝大部分学者认为中国龙的图腾来源于蛇。但后来蛇的形象渐渐负面化，所以用蛇命名的地名很是少见。宁波以“蛇”命名的也罕见，只有象山有个小村以此命名，但此“蛇”非凶猛之物，乃是条可爱的“小白蛇”，“小白蛇”村命名者也许是以见小白蛇为吉兆才名之的吧。
鼠兔猴狗猪，难以入席
在宁波生肖地名中，以“鼠、兔、猴、狗、猪”这五种动物命名的极难寻找，几乎不存。“鼠”因其名声不佳，为人所不喜，可以理解。“猪”虽浑身是宝，却又懒又脏，所以不喜用其命名也可以理解。“狗”为旧时居民看家护院之物，喜欢摇尾乞怜讨好主人，所以宁波人也不甚尊重之，有“阿狗阿猫”这样含轻蔑诙谐讥人平庸的词语传世，所以不用也在情理之中。因为地理环境的关系，宁波少猴，古宁波人因不熟悉而弃用“猴”地名也说得通。只有“兔”生肖难以理解，宁波人为什么不用兔子这种可爱的动物来命名地名呢？也许是兔子在宁波养殖较少的原因吧，因为兔子现在虽是常见的饲养小动物，可它的祖先却是分布于欧洲、非洲等地的野生穴兔。这种古代“舶来生物”一直保持着其祖先的野性，以“狡兔三窟”闻名，这可能和宁波人诚信求实的民风不相符合，故不为宁波人所喜，宁波地区亦罕见以“兔”命名的地名了。
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