又到莲子成熟时

东钱湖的莲蓬已经果实饱满。记者 崔引 摄

最近几天，街头挑着担卖莲蓬的小贩多了起来。

莲蓬是应季的食物，藏于繁复的荷花花瓣中，盛夏过后，从花瓣中脱颖而出。在我们宁波，赏荷花的最佳时期一般是在６～７月间。换句话说，现在已到了吃莲蓬的“黄金时间”。

今年夏天出人意料的持续高温，让很多植物看起来有些“恹恹”的，倒是莲蓬，仗着长在水里的优势，到了时间，就挺直身板，从层层叠叠的荷叶中探出头来。

请教了长年生活在东钱湖荷塘边的老人，怎样的莲蓬才算成熟。

“你看一个个像眼睛一样的东西鼓出来，就可以吃了。”

“眼睛”指的就是一颗颗的莲子。和我们平时用来熬粥煮羹汤的莲子不同，荷塘产的莲子形态更细长些。

关于莲子的吃法，大伙儿最熟悉的或许就像袁枚在《随园食单》中提到的那样：大概小熟抽心去皮，后下汤，用文火煨之，闷住合盖，不可开视，河停火。如此两炷香，则莲子熟时，不生骨矣。

但“即摘即食”或许能让你品到莲子的另一面：爽脆，完全不同煮熟后的软糯。

莲子的好处自是不必赘言，清血、散瘀、益胃、安神等等，尤其适合这个总让人有种“急火攻心”感觉的夏日。不过还是有句话要提醒大家，别到公园景区去摘莲蓬，那里栽种的多是花莲，就图个好看。若要吃到好吃的莲蓬，不妨可以去那些乡间的农家乐，那里种的有些是籽莲，以粉色花居多，果实饱满，一般多用来食用其莲子的。记者 石承承