独特的余姚桥额文化

狮山桥

登仕桥

□朱永宁

先说说什么是桥额？桥额就是桥上的匾额，但又不同于匾额。匾额，是悬于门、屏之上或挂于檐、梁下的题有文字的长方形匾牌。因为匾额中所题的文字，一般都有标记名称或歌功颂德或抒情述志的内容，对建筑物起到画龙点睛的作用，所以，匾额被称为是中国古建筑的眼睛。有人根据文字内容将匾、额细分，用以表达经义、感情之类的，应该称作匾，而用来表达建筑物名称和性质之类的，则称为额。桥额大多直接刻于桥栏或梁石、桥面石的外侧。一般现在看到的桥额，基本都是桥名，旁边多有落款，内容为修建年月、建桥者及题书人等。

桥额一般都有两块，一模一样分刻两侧的，属于一桥一额。文字内容都不一样的，那是一桥二额，一块用来表示桥的名称，一块用以形容桥的形态等，一般不多见，是桥额的一种特殊形式。这样的古桥，余姚至今尚有十多座。

牟山镇新东吴村马家堰的双邑桥，三孔石梁桥，建于清光绪辛丑年（１９０１年），它是一座界桥，余姚和上虞二县以此桥为界，所以桥名“双邑”。桥额刻于栏上，南侧为桥名，北侧为“彩虹凌虚”，此桥狮座望柱上刻有桥联，北联为“三洞水光遥接汉，一条虹气上凌虚”，这“彩虹凌虚”额，犹如横批，既用夸张的手法形容木桥改建石桥以后之气势，又紧扣了桥联之意境。

余姚的牟山湖是宁波第二大天然湖泊，向北有两条河港：青山港和高桥港，高桥港上现有两座古桥：登仕桥和八仕桥，一南一北，都是双额。登仕桥在牟山镇魏家村，单孔石梁桥，民国二十年（１９３１年）重建，桥栏一侧刻桥名，一侧刻“牟山第一”。桥位于余姚至上虞的古道路上，从马渚至此，向西经马车堰入上虞境，牟山湖之水北入高桥港，旧时此是第一桥，故称“牟山第一”。八仕桥，在登仕桥北面、黄家埠镇的回龙村，单孔石拱桥，康熙四十二年（１７０３年）重建。桥额刻于顶栏外侧，一侧为桥名，一侧为“腾蛟翥凤”。“腾蛟翥凤”的意思就是腾飞的蛟龙和起舞的凤凰，比喻人才众多，各显其能。据乡里传说，此桥是明朝正德皇帝下江南时，由八名官员建议建造，所以取名“八仕”，额意与桥名相同。

梨洲街道的冠佩村在南部山区，村口有一座单孔石拱桥，叫双喜桥，建于民国十一年（１９２２年）。一侧桥栏上刻桥名，一侧刻“横山曲水”。无需身临实地，只要一听这桥额，就能知道此桥一定位于山区了。

朗霞街道的新南王村有一座小蓬闸桥，单孔，梁石外侧有乾隆年间建造闸桥时所刻的闸名“小蓬闸”，民国重修时，在桥栏外侧新刻“镜清砥平”额。因为闸与桥不同，开闸遇到两侧水位落差大时，犹如激流砥柱，而为了防止闭闸时渗泄，闸底必须用平整的石板铺筑，此闸内侧河面，相当宽阔，闸闭时，静水如镜。当然，也只有“砥平”，才能“镜清”。 

余姚县城，旧时分为南北二城，北城始建于东汉建安五年（公元２００年），前后夹江，四周绕水，五门五桥，现仍存四桥。南门外的通济桥，又称老江桥，横跨姚江，三孔石拱桥，桥高拱大，旧时有“海舶过而风帆不解”之说，号称“浙东第一”。现桥重建于雍正九年（１７３１年），桥面石的外侧，仍隐约可见“浙东第一”额。西门外的六浦桥，重建于光绪二十二年（１８９６年），单孔石拱桥，桥栏上两额不同，一刻桥名，一刻“迎恩旧迹”，那是因为西门古时又称迎恩门。城北侯青门外的季卫桥，五孔石拱桥，横跨侯青江，现桥是道光十五年（１８３５年），由一个叫叶季卫的人重建，桥栏两边刻“季卫桥”。之前，此桥叫清宁桥，再之前，此处无桥，仅靠舟渡往来，所以，现桥的桥面石上还刻有两额，一为“清宁桥”，一为“侯青古渡”。

城区内还有一座单孔石拱桥，叫棂星桥，重建于民国六年（１９１７年）。现桥在龙泉山麓的青少年宫后面，栏上一侧刻桥名，另一侧刻“巽水源流”。此桥是从孔庙面前迁建到这里的，巽，是八卦的东南方向，旧时，孔庙位于余姚南城的东面，正好是东南方向。

还有如牟山镇新东吴村马家堰的太平桥，建于光绪五年（１８７９年），一侧桥额为“源远流长”；朗霞街道新新村的青龙桥，民国辛未年（１９３１年）重修，一侧刻“蕙兰毓秀”；朗霞街道杨家村的镇龙桥，光绪乙巳年（１９０５年）重修，一侧刻“清白流芳”；黄家埠镇上塘村的落马桥，光绪三十年（１９０４年）重修，一侧刻“百川方至”；黄家埠镇华家村的高阳桥，一侧“活水长流”。它们都是一桥二额，只不过额意不是专指一桥而已。

后港东桥，在黄家埠镇回龙村的后江桥自然村，是一座最简朴不过的村桥，光绪六年（１８８０年）重修，单孔石梁桥，无栏，梁石厚也只有二十厘米，却同样两侧刻额，一侧为桥名，一侧用“左望岙山”点出桥位。

与后港东桥的简朴不同，牟山镇狮山村的狮山桥，则是将一桥二额的形式做到了无以复加的地步。狮山桥又名庆余桥，横跨青山港，是一座三孔石梁桥，无栏，两个桥名分别刻于中孔梁石的南北两侧，北侧阳刻“狮山桥”，南侧阴刻“庆余桥”，北侧的边孔又分别刻二额，“德并无双”和“功传第一”，字体一阳一阴；南侧的边孔，分刻“毓秀”、“回澜”，也是一阳一阴，全桥三孔六面梁侧，都刻上了桥额，真的可与功德坊相媲美了。桥重建于光绪十六年（１８９０年）。

随着时代的发展，古桥大部分都已消失，余姚也一样，所存古桥，不过十之一二，却有如此多的一桥二额古桥遗存，绝非偶然。余姚这种独特的桥额文化，不但在宁波，乃至全国，都属少见，它是余姚几千年历史文化积淀的结果，是“文献名邦”崇尚文化的民风在桥梁建筑上的体现。