“烤芋艿”是四明山区农家土特产,也是农户餐桌上的“点心。”当你劳作后饥肠辘辘时,女主人给你端上一大碗香喷喷、热腾腾的烤芋艿,再给你斟上一杯自酿的白酒,烤芋艿下酒,绝对是一种享受。
芋艿是四明山春季作物,初夏已收获归家,可以一直贮存到冬季。因此,家中的一堆堆芋艿就成了农户餐桌上的主菜之一,蒸、煮、炒、烤皆宜,其中以“烤芋艿”最具特色。
四明山里的农家女烤煮芋艿是十分讲究的,下锅前首先要挑选出鸡蛋大小的上等芋艿作原料,洗净,但千万不能伤及表皮,力求完好无损。下锅后的水要高出芋艿平面约2厘米,盐的比率大约是十斤芋艿八两盐上下。烧煮的柴爿要求干燥粗大,烧制时间必须在两小时以上。也就是说,芋艿质量要上等,水、盐的比率要放足,火候力求先旺后文,功夫到,烤芋艿自然会达到色、香、味俱佳,人见人爱。
山里的农家女烤芋艿放的盐较多,有人会问放这么多盐会不会咸得不能食用了?不必担心,因为烤芋艿时如不伤表皮,盐分就会始终留在芋艿表面,不会渗入内部。盐还能除去芋艿的涩味,促使芋艿发松、变柔、留香,烤熟后会咸淡适中,吃起来特别松、柔、香,格外有滋味。所以,烤芋艿时不能用锅铲翻动,因为锅铲容易碰伤芋艿表皮,表皮一破,大量的盐分就直接往里灌,这样烤出来的芋艿就又咸又涩,很难食用了。
烤芋艿要将水一次性放足,因为水多了能足够蒸发,经两三个小时的文火烧烤后,让咸水慢慢渗入芋艿,尽管锅内的咸水在沸腾,但芋艿始终完好无损,这样烧烤的芋艿既能保护其咸度的均匀,又能使其色泽黄亮、白净、不变色。如果水放得少,烤到后来干涸了,芋艿也容易烤焦,烤焦的芋艿色泽、口味就会大打折扣,严重影响烤芋艿的质量。因此,山里农家女烤煮的芋艿,熟透了也一直是泡在水里的。奇怪的是,当你将热腾腾的烤芋艿从锅水里捞出来后,湿淋淋的烤芋艿像变戏法那样,立即会变得十分干燥,表皮还会呈现出白白的盐花,略带皱褶,散发出诱人的清香,使人垂涎欲滴。
山里农家女在烤芋艿时,抓住最关健的一点,就是后期要用文火慢慢烤,火候要到。时间不到,烤芋艿总是涨涨的,吃起来涩涩的。火候到了,就会满屋清香,吃起来更有滋味。
王春富
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