山东聊城在明清时为大运河九大商埠之一

沧桑山陕会馆见证昔日繁荣

在聊城，让记者感到最为惊艳的是山陕会馆。陈清义介绍说：“明清时聊城商贾云集，东关运河沿岸有山陕、江西、苏州、赣州、武林等八大会馆，其中山陕会馆是唯一保存至今的会馆建筑。”

明清时，为了缓解侨寓旅舍之急，各省商人纷纷开始集资捐银修建会馆，以不断扩大自己的势力，抵抗外来竞争。山西、陕西商人在当时聊城的商业势力是最大的，经商人数也最多。乾隆八年（１７４３年），山西、陕西客商就集资合建了这么一处两省商贾集会、奉祀关帝的处所，整个会馆历时六十六年才具现在的规模，耗银六万零四百余两。

走进会馆，记者发现庙宇和会馆在这里和谐结合，山门、戏楼、钟鼓楼、碑亭夹杂其中，据介绍共有１６０余间。会馆中最令人称道的是木雕和石雕艺术，主要建筑的１１６柱础，都刻有花、鸟、兽等装饰，栩栩如生，是难得的艺术珍品。

这座建筑群，是目前全国现存规模最大、保存最为完好的一所会馆，不仅是我国古代建筑的瑰宝，也是研究我国古代商业史、经济史、戏剧史、运河文化史以及书法、绘画、雕刻艺术史的珍贵资料。