慈溪的内河航船

□阮万国

慈溪是海积平原，阡陌大地上江河纵横交错，这些江河不仅起着排灌的作用，还有着运输的功能。在上世纪７０年代，慈溪境内宽度１０米－３５米河道总长达近千公里，有主要航道２７条，通航里程达２６３公里。

余秋雨文章里说到的“夜航船”是早期的木质人力船（航快船），需要一人摇橹把舵，一人或多人在岸上拉纤，“海螺一吹，航船就开”。１９５５年，慈溪有航快船３６艘，行驶在全县各条航道线路上，载客送物。

１９６３年，县航运公司在航快船上安装柴油机作动力，将其改装成木质机动客船，这就是人们俗称的“汽油船”。它使用的是柴油而不是汽油，船舱里的柴油机轴连着船尾的螺旋桨，高速旋转的螺旋桨把船推动，无需人工拉纤。艄公坐在船尾把舵，在起航、过桥、转弯或到站靠岸时摁动按钮，鸣笛提醒几下就行，轻松了许多。

慈溪河道上“哒、哒、哒”的“汽油船”，每天在早晨从周巷、庵东、相公殿、水云浦、四灶浦等各地起航，途经各停靠埠头，经过三四个小时的航行，从护城河驶入浒山南门码头。到下午一点钟前后，各个航班先后驶离码头，满载客人和物品返航，又是一个站点一个站点停靠和上下客人，黄昏时分到达各自的终点站过夜，第二天凌晨继续起航……

过去，慈溪县城到各地的汽车客运班车不多，乡下农民进城去卖鸡鸭，或者去浒山西门生畜市场买小猪又不让上班车，还是这种“汽油船”方便。不过，乘航船是不能误过班点的。坐航船的要先弄清航班，头天晚上入睡之前闹钟定时，准点起床，洗漱一番吃过早饭后，挑着行囊步行到航船埠头，进船买票，等待起航。

当年慈溪最繁忙的航道要数浒山至余姚，自县城浒山镇经南门外罗墅桥、横河、石堰至余姚火车站，全程１９．４公里，通航能力可达４０吨级船只。该航道连接萧甬铁路、杭甬运河，运输量占全慈溪水运总量６０％，为慈溪中西部地区通往余姚县城的主要水路。

斗转星移，“汽油船”作为当时先进的水运交通工具，已经退出了历史舞台，慈溪的阡陌大地已被纵横交错的公路替代，汽车成了人们的主要交通工具。