港币发展自成特色

香港一千铜币。

区文保所提供的香港一千铜币正是发行于1866年的香港一千硬币，直径15毫米、重量0.98克。它与1864年发行的“香港一文”铜币构成了最早的“港币”。

鸦片战争后，清政府被迫签订中国历史上第一份不平等条约——《南京条约》。《南京条约》中割让香港岛给英国。条约中规定“今大皇帝准将香港一岛给予大英君主暨嗣后世袭主位者常远据守主管，任立法治理。”1860年，英法联军打败清军进入北京，与清政府订立城下之盟《北京条约》，其中一条是割让九龙司一带地方给英国。

鸦片战争，改变了香港的命运。伴随着这种局面，中国的银锭、铜钱，英国的先令、金镑，西班牙的银币，墨西哥的鹰洋和印度的卢比等并存于市面。

1863年，为节省运费，英国政府同意香港政府自己铸造硬币，自此香港地区的钱币有了自己的特色。香港政府以青铜首铸外圆内方，一面铸有当时在位的英女王维多利亚徽号、年份及英文面值，另一面则铸有中文面值“香港一文”。此钱币于1864年发行。1866年，英政府宣布港币以英属原有币为本币，并在同年铸造了一种新辅币“香港一千”。该币铜色、直径、重量、钱形、英文字母及图案均与“香港一文”相同，区别在于所铸年份和改纪值，即“文”改“千”。 香港当局后感与中文“千”容易混淆，遂改“千”为“仙”。“香港一千”与“香港一文”的币值一样，相当于1英镑的千分之一。

“尽管只有一元钱的千分之一，但当时物价水平普遍偏低，两文钱就能解决一顿早餐了。”区文保所相关负责人说，不过当时的港人并不认可新发行的货币，仍大量使用清政府发行的方孔铜钱，因而“香港一文”“香港一千”在流通数年后便销声匿迹。正因为此，这两种钱币由于发行时间短、流通量较小在如今已成为罕见品。

编辑： 郭静